Ты – не жена, а прислуга

Марина поднималась каждый день в шесть утра, даже в выходные. Пока муж Алексей ещё спал, она успевала приготовить завтрак, выгладить его рубашку и навести порядок на кухне после вчерашнего ужина. Их дом всегда был образцом чистоты и уюта. Полы блестели, подушки на диване лежали идеально ровно, а в вазе на столе всегда стояли свежие цветы.

Алексей, едва проснувшись, подходил к столу, бросая короткое.

Что у нас на завтрак?

Блины с творогом, кофе уже готов, — ответила Марина, стараясь говорить бодро, хотя сама ещё не успела даже умыться.

Муж сел за стол и пролистал телефон. Он ни разу не поднял глаза на жену, но бросил.

Опять забыла сахар в чай положить.

Марина напряглась, но промолчала. Она уже привыкла к его замечаниям. Иногда ей казалось, что он специально искал, к чему придраться, но она отгоняла эти мысли. Он просто уставший, говорила она себе. Столько работы, столько забот.

Однажды вечером Алексей вернулся домой особенно раздражённым. С порога он кинул пальто на стул. Марина, как всегда, подошла, чтобы помочь ему раздеться, но он отстранился.

Что с тобой? Тяжёлый день? — спросила она мягко.

Да просто задолбался уже, — ответил он, опускаясь на диван. — И дома вечно то же самое.

В каком смысле? — не поняла Марина, садясь рядом.

Всё какое-то одинаковое. Быт. Твой порядок, твои обеды. Ты себя-то вообще помнишь? Ты не жена, а прислуга.

Эти слова ударили её словно гром среди ясного неба. Она застыла, не зная, что ответить.

Прислуга? — повторила Марина, надеясь, что ослышалась. — Я для тебя всё делаю. Ты хочешь сказать, что это плохо?

Я хочу сказать, что я устал от этого, — холодно ответил Алексей. — Я прихожу домой, а здесь ничего нового. Никакой радости. Всё как в какой-то гостинице, где всё идеально, но без души.

Она смотрела на него, чувствуя, как её глаза наполняются слезами.

Я думала, я делаю нашу жизнь лучше, — прошептала она.

Да ты просто превратилась в домработницу, — отрезал Алексей, вставая и направляясь к спальне.

Когда он ушёл, Марина долго сидела в одиночестве, глядя на стол, где ещё лежала его тарелка. Она всегда старалась для него. И теперь её труд был назван бессмысленным.

Слова Алексея всё ещё звенели в голове Марины. «Ты не жена, а прислуга». Они ранили её глубже, чем она готова была признать даже себе. Она пыталась вести себя как обычно, поднималась рано, убирала, готовила, но теперь каждое действие казалось ей бессмысленным.

В пятницу вечером Алексей вернулся домой поздно. Он был явно в хорошем настроении, что случалось нечасто. Марина, сидя за столом с чашкой чая, подняла глаза, надеясь услышать что-то приятное.

Добрый вечер, — начала она с улыбкой.

Да, привет, — бросил он, снимая пальто.

Ты сегодня поздно. Что-то задержало?

Алексей махнул рукой, усаживаясь в кресло.

Да ерунда, с коллегами посидели.

Мог бы позвонить, я бы что-то приготовила, — сказала Марина, пытаясь удерживать разговор.

Не когда было, — ответил он, скользнув взглядом по столу. — А что, у нас ужина нет?

Я подумала, что ты задерживаешься, и всё остынет… — начала оправдываться она.

Ну вот, даже поесть нормально не могу, — с раздражением сказал он, вставая.

Марина замолчала. Она чувствовала, что любые её слова будут восприняты как оправдания, а не попытка наладить диалог.

На следующий день она решила поговорить с ним откровенно. После завтрака, когда Алексей устроился за ноутбуком, она села рядом.

Лёша, нам нужно поговорить, — начала она, собираясь с мыслями.

О чём? — спросил он, не отрываясь от экрана.

О нас. Ты в последнее время всё чаще говоришь, что я для тебя как прислуга. Это меня ранит.

Я просто сказал, как чувствую, — ответил он, пожав плечами.

Но это несправедливо. Я всё делаю для тебя, чтобы ты чувствовал себя комфортно.

Вот в этом и проблема, — он резко закрыл ноутбук и посмотрел на неё. — Ты слишком зациклена на быте. Ты когда последний раз что-то делала для себя?

Для себя? — переспросила Марина.

Да. Ты вообще помнишь, что у тебя есть хобби, друзья? Или вся твоя жизнь — это кухня и уборка?

Эти слова снова задели её, но в них была доля правды. Она давно забыла, когда позволяла себе отдохнуть или заняться чем-то, что приносит удовольствие.

Я так стараюсь, чтобы тебе было хорошо, а ты говоришь это как упрёк, — наконец сказала она, с трудом удерживая слёзы.

Я не хочу с тобой спорить, — отмахнулся Алексей, поднимаясь. — Просто подумай, чего ты сама хочешь.

На следующий день Марина проснулась с чётким решением, ей нужно изменить что-то в своей жизни. Но как? Мысль о том, что она посвятила последние годы исключительно семье и дому, гложила её. Она не могла понять, где именно потеряла себя.

Утром она подошла к Алексею, который готовился к работе.

Я тут подумала, — начала она, робко улыбнувшись, — может быть, мне стоит найти что-то для себя? Какую-нибудь работу или хобби.

Алексей мельком взглянул на неё.

Работа? Ты ведь давно говорила, что тебе нравится быть дома. Это уже не так?

Это было раньше. А теперь… мне кажется, я застряла.

Он пожал плечами.

Ну, если тебе от этого легче станет, попробуй. Но, Марин, только не бросай всё на полпути.

Она почувствовала в его словах скрытую иронию, но решила не реагировать. Это было начало, и она должна была сосредоточиться на собственных целях.

Вечером она нашла в интернете местные группы по интересам. Одной из них был клуб любителей творчества — рисование, вязание, создание украшений. Это напомнило Марине о её увлечении, которое она забросила много лет назад. Она не сказала Алексею, просто записалась.

На следующей встрече она впервые за долгое время почувствовала себя свободной. Женщины в клубе были дружелюбными, обсуждали свои проекты, делились идеями.

Вы давно занимаетесь творчеством? — спросила одна из участниц.

Нет… если честно, это мой первый раз за многие годы, — призналась Марина.

Ну, значит, самое время вернуться к себе, — улыбнулась женщина.

Этот вечер вдохновил её. Вернувшись домой, она впервые за долгое время не занялась уборкой или готовкой, а села за стол и начала рисовать. Алексей удивлённо посмотрел на неё, проходя мимо.

Чем занимаешься? — спросил он.

Пробую вспомнить, что такое хобби, — ответила она с улыбкой.

Ну, удачи, — бросил он, садясь за телевизор.

Эти слова могли бы её задеть раньше, но сейчас она чувствовала, что делает это не для него, а для себя.

Марина всё больше начала уделять времени для себя, она ходила на встречи в творческом клубе, начала рисовать и даже задумалась о том, чтобы устроить небольшую выставку своих работ. Она чувствовала себя иначе — увереннее, свободнее, живее. Но отношения с Алексеем оставались натянутыми.

Однажды вечером, когда она собиралась на очередную встречу, Алексей сидел в кресле, сосредоточенно глядя в телефон.

Ты опять куда-то идёшь? — спросил он, не поднимая глаз.

Да, в клуб. У нас сегодня мастер-класс по акварели.

Угу. И ужин я сам себе сделаю? — бросил он с явной насмешкой.

Марина остановилась в дверях, посмотрела на него и сдержанно сказала.

Да, сам. Я оставила на плите суп. Но, знаешь, ты взрослый человек, вполне можешь справиться и без меня.

Алексей недовольно хмыкнул, но ничего не ответил. Это был первый раз, когда она спокойно отказалась выполнить его ожидания. Раньше она побежала бы к плите, чтобы доказать, что хорошая жена заботится обо всём. Но теперь всё изменилось.

В клубе ей стало особенно уютно. Участницы клуба уже успели стать для неё близкими подругами. Она делилась своими переживаниями, слушала истории других женщин. Многие из них тоже рассказывали о сложных отношениях с мужьями, о чувстве потери себя в семейной рутине.

Одна из участниц, Елена, однажды сказала.

Ты знаешь, Марина, я вижу в тебе огромный потенциал. Когда ты говоришь о своём творчестве, глаза горят. А когда говоришь о муже — гаснут. Может быть, тебе стоит задуматься о том, что делает тебя по-настоящему счастливой?

Эти слова застряли у неё в голове. Дома она снова пыталась поговорить с Алексеем.

Лёш, — начала она за ужином, — я много думаю о нас.

И? — спросил он, не отрываясь от еды.

Мне кажется, мы потеряли что-то важное. Ты перестал видеть меня как женщину, а я — тебя как мужчину.

Он отложил вилку и задумался.

Я не знаю, что ты хочешь от меня, Марин. Тебя всё не устраивает. Теперь вот ещё клуб этот.

Это не клуб. Это я наконец начала делать что-то для себя, — твёрдо сказала она.

А для семьи? — усмехнулся он.

Для семьи я делала всё последние годы. И что? Ты назвал меня прислугой. Это было справедливо?

Алексей отвёл взгляд. Он знал, что тогда перегнул палку, но гордость не позволяла извиниться.

Может, ты просто перегибаешь? Ты же сама выбрала быть домохозяйкой.

Марина встала из-за стола, убрала тарелки и спокойно сказала.

Я выбрала быть женой, а не прислугой. И если ты не видишь разницы, то это твоя проблема, а не моя.

Её слова заставили его задуматься. Впервые за долгое время Марина ощущала, что начинает возвращать себе контроль над своей жизнью.

Этот участок теперь наш, Игорь, а не твоего брата, — настаивала Таня

Андрей никогда не забывал тот день, когда жизнь, казалось, рухнула. Его бывшая жена, Вера, сидела напротив с равнодушным выражением лица, перелистывая документы.

— Здесь подпиши, — она протянула ручку, словно всё это было обычным делом.

— Вера, зачем? — голос Андрея дрожал, хотя он изо всех сил пытался сохранять спокойствие. — Мы же только начали жить по-человечески. Я ради тебя работал днями и ночами, чтобы у нас всё было.

— А ты действительно веришь, что мне этого достаточно? — усмехнулась она, не отрывая взгляда от бумаг. — Андрей, я устала от твоей «борьбы за лучшее». Я хочу жить сейчас. Дмитрий… — она сделала паузу, смакуя это имя, как яд. — Он предложил мне переехать к нему. У него, знаешь ли, уже есть всё. А у тебя только планы и бесконечная работа.

— Ты серьёзно? — Он сжал кулаки, стараясь удержать себя от гнева. — Я думал, ты веришь в нас. В семью.

— Семья? — Вера усмехнулась, откидывая волосы назад. — Ты такой наивный. Это не семья, это тюрьма.

Эти слова словно ножом прошлись по сердцу Андрея. На тот момент он уже начал ее подозревать, вечерние «совещания», дорогая одежда, на которую уходила вся её зарплата, и, наконец, сообщения от Дмитрия. Но до последнего он надеялся, что это просто недоразумение. Ошибка. Как он ошибался…

После развода Андрей потерял не только жену. Он потерял веру в себя. Ему пришлось отдать половину квартиры, купленной на его деньги, и забыть о накоплениях, которые Вера потратила на себя. Суд стал формальностью — с её дорогими адвокатами у Андрея не было шансов.

Оставшись сам с собой наедине, Андрей понял, что никто, кроме него самого, не вытащит его из этого болота. Он решил полностью изменить свою жизнь.

— Ты стал совсем другим, — как-то сказал его старший брат Игорь, когда они встретились в общем гараже, доставшимся от отца. — Раньше ты верил в любовь, а теперь работаешь, как одержимый.

— Потому что работа не предаёт, — отрезал Андрей, поднимая капот старого автомобиля. — Зато люди… Особенно женщины.

— Не сгущай краски. Ты просто неправильно выбрал.

— Да? А кто гарантирует, что следующая будет другой? Вера ведь тоже казалась идеальной.

Игорь хотел возразить, но промолчал. Он знал, что спорить с братом бессмысленно.

Вера, её равнодушие и предательство — всё это преследовало Андрея как тень. Спустя пять лет после развода он поднялся на ноги. У него был стабильный доход, небольшая, но уютная квартира и чёткое правило: «Никому не доверяй полностью».

Однако одиночество постепенно начинало тяготить его. Все друзья обзавелись семьями, их разговоры всё чаще касались детей и отпусков с женами. Андрей говорил себе, что ему хорошо одному, но что-то внутри противоречило этому. Ему не хватало тепла, настоящего тепла, а не той искусственной близости, которую он однажды считал любовью.

И именно в этот момент в его жизнь вошла Ольга.

Это произошло в парке, когда Андрей вышел на пробежку. Он услышал, как кто-то зовёт:

— Артём, стой! Ты упадёшь!

Он обернулся и увидел мальчика лет шести, который с размаху врезался в дерево на велосипеде. Рядом стояла молодая женщина и беспомощно разводила руками.

— Давай помогу, — сказал Андрей, подойдя ближе. — Эй, парень, ты как?

— Нормально, — пробормотал мальчик, поднимаясь на ноги.

— Спасибо вам, — улыбнулась женщина. — Это Артём. Он всегда такой непоседа. Я Ольга.

— Андрей, — коротко ответил он, глядя на неё. Простая одежда, лёгкий румянец на щеках, минимум косметики. Она была противоположностью Веры.

— Вы всегда такой герой? — пошутила Ольга, взяв сына за руку.

— Да нет. Просто оказался рядом. Артём, в следующий раз будь осторожнее.

Мальчик серьёзно кивнул, а потом неожиданно сказал:

— Дядя, а вы не хотите к нам в гости? Мама вкусно готовит!

— Артём! — воскликнула Ольга, смущённо улыбаясь. — Простите его. Он у меня прямолинейный.

Андрей улыбнулся. Что-то в этой женщине притягивало его, и, несмотря на свои принципы, он решил, что стоит рискнуть.

— Знаете, я, пожалуй, приму приглашение. Но только если вы приготовите что-то действительно особенное, — ответил он, глядя Ольге в глаза.

Она рассмеялась. Это был первый шаг к новой жизни.

Прошёл год с того момента, как Андрей встретил Ольгу. Их отношения развивались стремительно: уютные вечера дома, прогулки в парке, разговоры о будущем. Ольга стала частью его жизни, а её сын Артём — словно родным. Но прошлое не отпускало Андрея.

— Ты снова молчишь, — сказала Ольга, входя в комнату. Она поставила перед ним чашку кофе и присела напротив. — Андрей, что не так?

Он поднял взгляд и задумался. Сказать ли ей? Его прошлый опыт сделал его настороженным, даже с ней. Но в её глазах было столько тепла и терпения, что он всё-таки заговорил.

— Просто иногда мне кажется, что всё это… слишком хорошо, чтобы быть правдой, — признался он.

— Почему ты так думаешь? — тихо спросила Ольга.

Андрей закрыл глаза и вдохнул глубже, словно собираясь с мыслями.

— Бывает, что ты строишь что-то с полной уверенностью, что оно выдержит всё. А потом всё рушится в один миг, — ответил он. — И остаётся только пустота.

— Андрей, ты всё ещё думаешь о прошлом, — мягко сказала Ольга. — Я не знаю, что с тобой сделала твоя бывшая жена, но я не она. Если ты всегда будешь бояться, мы никогда не сможем построить что-то настоящее.

Он смотрел на неё, понимая, что она права, но избавиться от своих страхов не мог.

Когда Ольга сообщила, что ждёт ребёнка, Андрей испытал смешанные чувства. Он радовался, но знал, что теперь ответственность за семью станет ещё больше. Решив улучшить жилищные условия, он стал искать участок для строительства дома.

— Ты только посмотри, как здесь красиво! — восхищалась Ольга, осматривая выбранное место. — Тишина, природа, лес рядом… Это идеальное место для семьи.

— Да, я рад, что нашёл его, — ответил Андрей, стараясь разделить её энтузиазм. Но внутри он уже принял решение: участок будет оформлен на его брата Игоря.

— Андрей, а ты уверен, что здесь можно построить дом за короткий срок? — спросила она. — Я так хочу, чтобы наши дети уже быстрее росли на свежем воздухе.

— Уверен, — коротко ответил он, избегая лишних объяснений.

Через несколько недель, Ольга случайно услышала разговор Андрея с Игорем по телефону.

— Ты уверен, что так правильно? — спрашивал Игорь. — Она ведь может узнать.

— Не узнает. Это только на всякий случай, — сказал Андрей. — Я не хочу рисковать. Ты же знаешь, что бывает, когда доверяешь слепо.

— Но это несправедливо, Андрей. Ты сам говорил, что Ольга совсем другая.

— Может, и другая. А если нет?

Эти слова пронзили её, как нож. Она замерла в дверях кухни, не веря своим ушам. «Он не доверяет мне,» — подумала она. «Даже спустя год, когда мы уже ждём ребёнка.»

На следующее утро Ольга изменилась. Она стала холоднее, держалась отстранённо. Андрей замечал это, но не решался спросить. Он пытался убедить себя, что она просто устала, но её взгляд говорил о другом.

— Ты уже несколько дней ходишь сама не своя, — наконец сказал он вечером. — Что случилось?

Она подняла на него глаза, в которых смешались обида и разочарование.

— Я случайно услышала твой разговор с Игорем, — призналась она. — Ты записал участок на него, чтобы я не имела к нему никакого отношения.

Андрей нахмурился, не зная, что ответить.

— Ты мне не доверяешь, — продолжила она. — Как можно строить семью, если ты уже заранее ищешь, как от меня защититься? Ты что, думаешь, я такая же, как твоя бывшая?

— Оля, это не так… — начал он, но она перебила.

— Тогда как? Объясни! Почему ты решил, что я могу тебя обмануть? Что я только и думаю, как бы отобрать у тебя твоё имущество?

— Это не о тебе, — попытался оправдаться он. — Это о том, что было раньше. Я…

— Перестань, Андрей, — её голос стал холодным. — Ты не понимаешь. Ты разрушил то, что мы строили. Мне казалось, что мы команда, а оказалось, что ты мне вообще не доверяешь.

Она ушла в спальню, оставив его одного. Андрей сидел в темноте, сжимая в руках чашку. Ему было горько, но он не знал, как изменить себя. Его страхи снова взяли верх, и теперь он мог потерять всё, что любил.

Прошёл месяц с того момента, как Андрей купил участок и оформил его на брата. Тогда это казалось разумным решением: Игорь всегда был надёжным, а Андрей верил, что так сможет избежать рисков. Но он не подозревал, что его план обернётся против него.

Татьяна давно присматривалась к участку. Она знала, что земля принадлежит её мужу, и видела в этом отличную возможность поправить их финансовое положение.

— Ты же понимаешь, что этот участок — единственное, что у нас есть, — начала она однажды вечером, когда они с Игорем ужинали. — А Андрей просто использует тебя.

— Таня, не начинай, — вздохнул Игорь, опуская вилку. — Участок Андрея. Это всего лишь формальность.

— Формальность? — Татьяна вскинула брови. — Ты серьёзно? А как насчёт наших долгов? Или ты думаешь, что Андрей в трудную минуту поможет нам, когда даже сейчас думает только о себе?

— Это неправда, — неуверенно возразил Игорь. — Андрей всегда помогал.

— А сейчас? Где его помощь? Он просто использовал твоё имя, чтобы прикрыть свои страхи. А ты сидишь и надеешься, что он когда-нибудь о тебе вспомнит.

— Но он рассчитывает на меня, — пробормотал Игорь, чувствуя, как в душе закипает сомнение.

— Тогда объясни, почему он оформил участок на тебя, а не на себя? — ядовито усмехнулась Татьяна. — Он не доверяет никому, даже тебе. Так почему ты должен быть к нему предан?

Игорь молчал. Слова Татьяны нашли отклик в его душе. Он знал, что поступок Андрея был продиктован страхами, но теперь это стало для него аргументом, чтобы оправдать своё решение.

Через несколько дней Андрей получил от Игоря сообщение: «Нужно поговорить. Срочно.»

Когда он вошёл в квартиру брата, там его встретил не только Игорь, но и Татьяна. Её взгляд был холодным и самоуверенным, как у человека, который уже всё решил.

— Андрей, — начал Игорь, нервно потирая руки, — мы с Таней решили, что участок нужно продать.

— Что? — Андрей не верил своим ушам. — Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? Это мой участок! Это будущий дом для моей семьи!

— Формально он не твой, — перебила Татьяна. — Ты сам это знаешь. Игорь может распоряжаться им, как хочет. Мы в сложной ситуации, и эти деньги нам нужны.

— Это ложь! — Андрей повернулся к брату. — Игорь, это твоя жена тобой манипулирует.

— Андрей, я… — начал Игорь, но замолчал под тяжёлым взглядом Татьяны.

— Ты можешь кричать сколько угодно, — вмешалась она, вставая с кресла. — Но решение уже принято. У нас есть покупатель, и сделка состоится через неделю.

— Ты понимаешь, что это предательство? — спросил Андрей, глядя прямо в глаза брату.

— Мне жаль, — тихо сказал Игорь, избегая его взгляда. — Но я не могу ничего сделать.

Андрей молча встал и направился к выходу.

— Андрей, — остановила его Татьяна, усмехаясь. — Если хочешь вернуть участок, предложи что-то лучшее. В противном случае — это наша собственность.

Андрей вернулся домой, полный ярости и разочарования. Его предал человек, которому он доверял больше всех. Он прошёл на кухню, где Ольга убирала посуду. Она повернулась к нему, заметив его подавленное состояние.

— Ты снова был у Игоря? — спросила она.

— Да, — ответил Андрей, садясь за стол. — Они хотят продать участок.

— И что ты собираешься делать? — в её голосе звучала усталость.

— Я найду выход, — коротко ответил он. — Это не твоё дело.

— Не моё? — Ольга поставила тарелку на стол с таким звуком, что Андрей вздрогнул. — Андрей, ты вообще понимаешь, что говоришь? Ты строишь дом для нашей семьи, но при этом говоришь, что это «не моё дело»?

— Оля, сейчас не время для разговоров, — ответил он, поднимаясь. — Я решу всё сам.

— Сам? — переспросила она, глядя на него с горечью. — Ты уже всё решаешь сам. Я чувствую себя лишней. Ты даже участок оформил на брата, не сказав мне. Ты мне вообще доверяешь?

— Конечно, доверяю, — пробормотал он, но сам понимал, как слабо это звучит.

— Нет, Андрей. Ты доверяешь только себе. А мне всё надоело. Я не могу больше жить с человеком, который постоянно от меня отгораживается.

Она отвернулась, и Андрей понял, что этот разговор — последний сигнал. Но он не нашёл в себе сил ответить. Вскоре Ольга собрала вещи и уехала к своей матери.

После её ухода дом погрузился в тишину. Андрей остался один, потеряв всё, что было для него важным. Уход Ольги оставил в его жизни огромную дыру. Каждый угол квартиры напоминал о её присутствии, забытый шарф на вешалке, запах её духов. Он чувствовал, что теряет не только участок, но и свою семью.

Но уныние не могло длиться вечно. Андрей знал, что если он ничего не предпримет, Татьяна добьётся своего. Он решил действовать.

Первым делом Андрей обратился к юристу. Ему нужно было понять, как вернуть участок.

— У вас есть два пути, — объяснил юрист, внимательно изучив документы. — Первый — договориться с братом и его женой. Но, судя по тому, что вы рассказали, это маловероятно.

— А второй? — спросил Андрей.

— Оспорить сделку. Если у вас есть доказательства, что участок был приобретён на ваши деньги, вы можете обратиться в суд. Это займёт время, но шансы у вас хорошие.

— Сколько времени? — уточнил Андрей.

— От шести месяцев до года, — ответил юрист. — Но учтите: это потребует сил и финансовых затрат.

Андрей кивнул. Он понимал, что этот путь долгий, но другого выхода не было.

Тем временем Татьяна не теряла времени. Она уже подготовила все документы для продажи участка и назначила встречу с потенциальным покупателем. Игорь всё больше отдалялся от брата, чувствуя, что находится под постоянным давлением жены. Однажды вечером, сидя на кухне, он не выдержал.

— Тань, может, не будем этого делать? — спросил он, отодвигая в сторону пустую кружку. — Это же Андрей. Он на нас рассчитывает.

— Рассчитывает? — язвительно усмехнулась она. — А он о тебе думает, когда использует твоё имя, чтобы прикрыть свои страхи? Игорь, ты должен понять, что это наш шанс выбраться из долгов. Ты хочешь жить дальше, считая копейки?

— Но это неправильно… — пробормотал он.

— Зато выгодно, — отрезала она. — Ты должен думать о нашей семье. Или ты больше беспокоишься о брате, чем обо мне?

Эти слова окончательно сбили Игоря с толку. Он знал, что поступает неправильно, но не мог противостоять Татьяне.

Когда Андрей узнал, что сделка назначена на конец недели, он решил действовать немедленно. Он приехал к дому брата поздно вечером. Игорь открыл дверь с тревожным лицом.

— Андрей, зачем ты приехал? — спросил он, опуская глаза.

— Ты знаешь, зачем, — спокойно ответил Андрей. — Участок. Я знаю, что ты собираешься его продать. Игорь, я прошу тебя: не делай этого.

— Это не моё решение, — пробормотал он, избегая взгляда брата.

— Ты взрослый человек, Игорь. Ты можешь сказать «нет». Или Татьяна полностью управляет тобой? — холодно произнёс Андрей.

— Ты ничего не понимаешь, — Игорь вздохнул. — У нас трудности, Андрей. Нам нужны деньги. Я не могу рисковать нашей семьёй ради твоих планов.

Игорь замолчал. В глубине души он знал, что брат прав, но страх перед Татьяной был слишком силён.

На следующий день Андрей решил сделать ещё один шаг. Он связался с Ольгой, чтобы попросить её поддержки.

— Оля, мне нужна помощь, — сказал он, когда она взяла трубку.

— Ты раньше никогда не просил о помощи, — ответила она с ноткой удивления в голосе.

— Я понимаю, что многое испортил. Но я пытаюсь всё исправить. Ты можешь поговорить с Игорем? Он тебя уважает. Если он услышит это не только от меня…

Ольга на несколько секунд замолчала.

— Я не знаю, Андрей, — наконец сказала она. — Ты так долго всё решал сам, что мне теперь трудно тебе верить.

— Я готов исправиться, — тихо ответил он. — Пожалуйста. Я хочу вернуть всё. И участок, и нашу семью.

Ольга согласилась, хотя её голос всё ещё звучал холодно.

В день сделки Андрей приехал к нотариусу, где должны были подписать документы. Татьяна и Игорь уже были там, покупатель проверял бумаги. Ольга вошла в зал вместе с Андреем, и её появление стало неожиданностью для всех.

— Татьяна, Игорь, — сказала она, проходя к столу. — Вы действительно хотите это сделать?

— Мы не обязаны перед вами отчитываться, — отрезала Татьяна.

— Может, и не обязаны, — продолжила Ольга. — Но вы обязаны понимать, что разрушаете не только мечту Андрея, но и отношения между братьями, которые строились годами.

Игорь выглядел растерянным. Он впервые услышал, как об их поступке говорит кто-то извне.

— Андрей всегда считал тебя надёжным братом, — обратилась Ольга к Игорю. — Ты правда хочешь испортить с ним отношения?

Игорь молчал. Он взглянул на Татьяну, которая выглядела напряжённой.

— Давайте остановим это, пока не поздно, — добавила Ольга.

— Довольно! — Татьяна встала из-за стола. — Ты не понимаешь, что мы делаем это ради своей семьи!

— А как насчёт его семьи? — спокойно спросила Ольга. — Или для вас это не имеет значения?

Игорь встал и медленно убрал документы со стола.

— Я не могу этого сделать, Таня, — тихо сказал он.

— Что?! — взорвалась она. — Ты действительно выбрал своего брата вместо меня?

— Это не так, — ответил он. — Но я не могу предать брата.

Татьяна в ярости вышла из зала, а Игорь, глядя на Андрея, тихо добавил:

— Прости меня.

Когда всё закончилось, Андрей подошёл к Ольге.

— Спасибо, — сказал он.

— Я сделала это не для тебя, Андрей, — ответила она. — Если ты хочешь вернуть меня, тебе придётся научиться доверять.

Андрей кивнул. Он знал, что этот урок он запомнит навсегда.