Самый страшный секрет невесты стал её спасением

Судьба, которая до этого ее не щадила, вдруг решила подарить ей шанс. Да такой, что все знакомые ахнули. Артем словно сошел со страницы журнала. С ямочкой на подбородке, большими зелеными глазами, темноволосый, атлетически сложенный. Валя никогда раньше не видела таких красивых мужчин.

В тот день в кафе на него смотрели абсолютно все!

А он беззаботно пил кофе. И читал газету! Остальные-то сидели, уткнувшись в телефоны.

Валя тоже читала книгу. Она любила иногда зайти сюда. Попить чаю, съесть пончики.

На какие-то минуты отвлечься. Прежде, чем снова погружаться в пучины отчаяния.

Незнакомец наделал переполоха, когда появился. Три молоденьких девушки, тут же забыв о гаджетах, принялись призывно улыбаться, то и дело проходя мимо него.

То к стойке, то в дамскую комнату. Демонстрировали безупречные фигуры.

Ноль реакции.

Девушки обиженно надулись. Они и правда, были очень хороши. С минимумом одежды.

Валя в длинном ситцевом платье в цветочек и с косой почувствовала себя неуклюжей.

Она так и не научилась одеваться, как того требовала городская мода.

«Деревня», — дразнила ее коллега Юлька.И была права, наверное.

Косметикой Валя тоже почти не пользовалась.

У нее были пшеничного цвета волосы, глаза глубокого синего цвета, а брови и ресницы будто поцелованные солнцем, золотистые.

Но это была приглушенная, неброская красота.

Валя уже решила уходить, подняла глаза. И вдруг встретилась с незнакомцем взглядом.Он смотрел очень серьезно, не мигая.

Она покраснела.Торопливо встала. Вышла на улицу.

И, не оглядываясь, направилась по дороге вниз.

— Девушка, постойте. Вы книгу забыли! — раздалось сзади.

Он подбежал, чуть запыхавшись. Валя пробормотала «спасибо» и сделала попытку уйти.

— Я вас чем-то напугал? Извините, если так. Меня зовут Артем. Вы не возражаете, если я вас провожу?

Дальше они пошли вдвоем.

Уже позже Валя узнает, что он бросил свой автомобиль у кафе. И устремился за ней пешком.

Друг Артема Матвей, ухмыльнувшись, скажет по этому поводу:

— Надоели Темычу суперсовременные бабы. Как под копирку. Губыбровинос))) Ничего натурального. А тут «сделано в деревне». Красота! К тому же умная. Книжки читает. Темыч тоже по этому делу повернут. Очутилась девица Валя в нужное время в нужном месте! К тому же это ненадолго, он ее кинет, когда наиграется.

Матвей ошибся.

Артем влюбился в Валю. Так бывает. Пусть и редко, но с первого взгляда.

Парадокс, но Валя пришлась ко двору даже в его доме. Где царила рафинированная мама Луиза Робертовна и папа Альберт Федорович.

У них сеть магазинов была в их городе.

— Неиспорченная девушка. Пусть наивная. Хорошенькая. Такая проматывать деньги не будет, бездельничать тоже. Сыну станет хорошей женой. Ее пообтесать, так будет еще какой толк! — говорила подружке Луиза Робертовна.

Валя была влюблена и счастлива.

Казалось бы, вот она, вселенская радость и все, розовый финал готов?

Нет. Потому что была еще Лучик.

Валина дочка. О существовании которой жених ничего не знал. Валя понимала, что сказать надо.

Лучика звали Машей. Но она была такой милой солнечной девчушкой, что все ее так и звали: «Лучик».

Когда родителей Вали не стало, ей рожать надо было через месяц.

Но отец ребенка, увидев дочку, потрясенно прошептал: «Дауниха. Откажись от нее! Или я уйду!».

Валя не отказалась. И любимый исчез в неизвестном направлении.

Лучик родилась слабенькой. Нужны были деньги на лечение.

Беда пришла еще одна — пропойцы-соседи уснули. Огонь от них на Валин домик переметнулся.

Она, в чем была, только и успела с Лучиком выскочить. Поехала в город к тетке.

Та поморщившись, денег дала на первое время. Но больше сказала не приходить.

А когда Валя робко заикнулась, не могла бы она иногда посидеть с дочерью, последовало:

— Ты в своем уме? Была бы она у тебя нормальная, может, я б еще и согласилась. Но с таким… Нет уж!

Лучику было сейчас четыре. И пока Валя работала, с ней сидела няня. Педагог на пенсии.

Валя настраивала себя, что будет всегда одна с дочкой. Работала, крутилась. Она была медсестрой.

Часто брала дополнительные дежурства. На дом к людям ходила.

И вот тут и появился Артем.

Однажды за столом подруга его матери принялась рассуждать о генетике.

И выдвинула мысль, что неполноценных людей быть не должно. Что, мол, только сильные. Только красивые. Только умные. Имеют право на жизнь.

И подытожила словами:

— Если бы у меня был ребенок с дефектом, то сразу бы в детдом сдала, не задумываясь!

Валя дальше, как у тумане сидела.

Наверное, мать Артема подругу поддержала. Она и не помнила уже.

А ей советовали:

— Спрячь свою дочку подальше! И фото убери. Артем никогда на тебе не женится, если ее увидит.

Валя плакала ночами, обнимая Лучика. Она понимала, что ее любимый человек и его семья девочку не примут.

И ей хотелось выйти замуж. Потому, что любила.

И Артем бы мог дочке помочь, у него есть для этого возможности.

Скрыть Лучика? Предать ее? Однажды ее уже предал родной отец. О, Валя думала об этом. Можно же дать денег той няне. Чтобы она поселилась с девочкой.

Она одинокая пенсионерка, наверняка бы согласилась.И Валя бы их иногда навещала.

Фото дочери не было необходимости убирать. С Артемом они встречались в его коттедже за городом.

Он не поднимался к ней домой. Да и какой это дом? Съемная квартира.

В общем, неизвестно, сколько бы это все продолжалось, но Артем вдруг сделал через 3 месяца Вале предложение.

— И что? Ты согласилась? — сощурила глаза коллега Юлька.

— Я… да, — прошептала Валя.

— А о ребенке своем ты ему сказала? А? — не отставала та.

— Нет. Нет. Я… боюсь. Может, после свадьбы сказать? — Валя схватилась за голову и вышла.

— Он не женится на тебе, конечно. Если узнает. И почему вот такой должен достаться шикарный мужик? — подумала Юлька.

После чего приняла решение…Валя как раз собирала вещи Лучика в квартире няни.

В дверь позвонили.Пожилая женщина со словами:

— Соседка обещала муки занести! — пошла открывать.

Лучик, что-то лепеча, устремилась следом.

И тут у Вали внутри все замерло. Ей показалось, что она слышит голос Артема.

На негнущихся ногах вышла в коридор.

Там стоял ее жених. И его мать. Позади в проеме маячила Юлька со злым лицом.

Луиза Робертовна, совсем бледная, опустилась на стул. Жених потрясенно смотрел на Валю.

— Тетя… Здравствуйте, тетя. Какая у вас шляпка красивая! И пуговки золотые, как у принцессы! Тетя, вы как фея, — Лучик подошла к маме Валиного жениха, протягивая ладошку.

Валя закрыла глаза.

Все. Сказке конец. Сейчас Луиза Робертовна унизительно скажет обидные слова. И они уйдут.

Валя хотела сделать шаг к дочери. И тут произошло то, чего она никак не ожидала!

— Здравствуй, деточка. Как тебя зовут, малышка? Ты извини, я без подарков. Но мы можем сейчас прямо пойти в магазин. И купить тебе куклу. Или что сама захочешь! — и суровая мать Артема взяла Лучика на руки.

На заднем фоне потрясенно открыла рот Юлька-предательница.

Именно она сбегала к матери Артема и к нему самому. Они были в офисе.

И предложила съездить по одному адресу, чтобы узнать тайну, которую скрывает его невеста.

Лучик лепетала что-то.

— Она очень хорошенькая. Ты почему ничего не говорила? — Артем подошел вплотную к Вале.

И она, находившаяся в сильном нервном напряжении последние дни, разрыдалась у него на плече.А потом они поехали в магазин.

И Лучик все прижимала к себе большого пупса, не сводя восторженных глаз с Луизы Робертовны.

И та с нежностью нянчилась с малышкой. И папа Артема, познакомившись с Лучиком, не спускал ее с рук весь вечер.

Не могли же они просто играть? Валя — не дочка олигарха, чтобы принимать их вот так, с восторгом.

Поздно вечером, когда Лучик уже спала, Луиза Робертовна позвала Валю в свой кабинет.

— Сейчас… Она просто не хотела при ребенке. Произнесет, чтобы убирались, — Валя вся сжалась в кресле.

А Луиза Робертовна вдруг положила ей на колени фотографию.

Вначале Вале показалось, что это ее дочка. Но приглядевшись, она поняла — другая девочка.

— Моя дочка. Майя. Она прожила всего шесть лет. Младшая сестра Артема. Он обожал ее. Родила я Маечку поздно. И потом все годы стараюсь быть сильной. И отпустить свою девочку. Но не получается. Валя, Валя. Что ж ты нам раньше не рассказала? Неужели мы похожи на людей, которые бы не приняли ребенка? — покачала головой мама Артема.

— Она же… другая немного. Вот я и… Вы правы, это была моя слабость и малодушие. Стыдно очень! — всхлипнула Валя.

И они еще долго проговорили, почти до рассвета. А на свадьбе Лучик торжественно несла кольца.

…Прошёл год.

Валя иногда ловила себя на том, что всё ещё ждёт подвоха. Слишком уж долго жизнь учила её не расслабляться. Слишком часто счастье оказывалось временным, как солнечное пятно на стене.

Но теперь утро начиналось иначе.

С кухни пахло кофе. Артём, ещё сонный, в домашней футболке, возился с кофемашиной и негромко напевал что-то себе под нос. Лучик сидела за столом, сосредоточенно рисуя фломастерами, и время от времени серьёзно комментировала:

— Папа Артём, у феи крылья не такие. Они вот так, — и показывала руками.

— Прости, художник из меня так себе, — смеялся он. — Зато я могу сделать ей дом. С балконом.

— И с кошкой, — добавляла Лучик.

— Обязательно с кошкой.

И Валя смотрела на них — и у неё щемило в груди. Не от боли. От благодарности.

Лучик менялась. Медленно, но уверенно. Она стала спокойнее, увереннее. Начала говорить чище, охотнее шла на контакт. Артём нашёл лучших специалистов, но никогда не говорил об этом как о подвиге. Просто делал — как дышал.

— Это моя дочь, — говорил он, когда кто-то осторожно спрашивал. — Какая есть.

Луиза Робертовна приезжала часто. Иногда с подарками, иногда просто так — «на чай». Она научилась смеяться иначе: мягче, живее. С Лучиком они подолгу рассматривали альбом с фотографиями Майи. И Валя впервые увидела, как боль может не разрушать, а соединять.

— Спасибо тебе, — сказала как-то Луиза Робертовна, глядя, как Лучик засыпает у неё на руках. — Ты даже не представляешь, что ты нам всем вернула.

Валя только покачала головой.

— Это она нас всех спасла.

Юлька вскоре уволилась. Говорили — не ужилась с коллективом. Потом Валя случайно увидела её в торговом центре. Та отвернулась первой. Валя не почувствовала ни злости, ни желания что-то сказать. Всё уже было сказано судьбой.

Иногда Валя вспоминала себя прежнюю — ту, что сидела в кафе с книжкой, сжав плечи, боясь быть замеченной. И ей хотелось обнять ту Валю, прошептать: «Потерпи. Ты ещё не знаешь, сколько любви тебе положено».

Вечером, укладывая Лучика спать, Валя часто слышала один и тот же вопрос:

— Мам, а ты меня никому не отдашь?

— Никогда, — отвечала она, целуя тёплый лобик.

— Даже если я буду шумная?

— Даже если.

— Даже если я не такая?

Валя замирала, а потом тихо, но твёрдо говорила:

— Ты самая такая.

Артём однажды сказал ей:

— Знаешь, я ведь тогда в кафе не просто так на тебя смотрел. Ты была… настоящая. В мире, где все стараются казаться, ты просто была.

Валя улыбнулась.

Судьба действительно дала ей шанс. Но главное — она дала ей смелость не предать себя. И любовь, которая пришла, оказалась не наградой за терпение, а продолжением её верности.

Иногда счастье не сверкает. Оно просто остаётся.
И греет.