Галя была любовницей. Не повезло ей с замужеством.

Просидела в девках до тридцати лет, а потом решила всё-таки найти себе мужчину. Что Павел женат сначала не знала, но потом парень и сам не стал скрывать этот факт, как только понял, что девушка к нему привязалась и полюбила.Но ни одного упрёка Галя не высказала Павлу.

Наоборот, только себя ругала за эту связь и за свою к нему слабость. Она чувствовала себя ущербной, раз не нашла себе вовремя жениха, а время уходило.Хотя и посмотреть – девушка была не плохой: не красавица, но миловидная, чуть полновата, что наверняка ей придавало возраста. Отношения с Павлом вели в никуда. Оставаться в роли любовницы Гале не хотелось, но и бросить Павла она не могла. Было страшно остаться одной.

В один из дней нагрянул к ней в гости двоюродный брат Серёга. Был он в городе проездом в командировку. Забежал к сестре на несколько часов, как раз давно не виделись. Обедали на кухне, болтали как в детстве о том, о сём, о жизни теперешней. Рассказала Галя брату о своей личной жизни. Рассказала всё как есть, поплакала чуток.

Тут заглянула к Гале соседка, позвала к себе ненадолго — оценить покупки. Галя отлучилась на двадцать минут. Как раз в это время звонок в дверь. Сергей пошёл открывать, думал, что Галя вернулась, вот только дверь-то не запирали… На пороге стоял Павел. Сразу брат понял, что это Галин любовник. Павел растерялся, увидев у Гали здоровенного мужика в трениках и майке, жующего бутерброд с колбасой.

— А Галя дома? – ничего не нашёлся более спросить Павел.
— Галя в ванной, — сразу догадался что ответить Серёга.
— Простите, а вы кто ей будете? – не мог опомниться Павел.

— А муж я ейный. Гражданский. Пока… А вы с какой целью интересуетесь? – Сергей придвинулся к Павлу и схватил его за грудки. – Уж не тот ли ты женатый щёголь, про которого мне Галя рассказывала? Слухай сюда. Если ещё раз тут увижу, то с лестницы спущу, понял?
Павел, освободившись от хватки Серёги, поспешил бегом вниз.

Вскоре вернулась Галя. Серёга рассказал ей о визите её приятеля.
— Что ты наделал? Кто тебя просил? – заплакала Галя. – Он не вернётся больше.
Она села на диван и закрыла лицо руками.

— Да, он не вернётся больше, и это хорошо. Хватит нюни распускать. Есть у меня для тебя мужик отличный на примете. Вдовец в нашем посёлке. Бабы после смерти жены ему проходу не дают, а он пока всех отшивает. Вроде один ещё хочет побыть. Вот что. После командировки я опять к тебе заеду, будь готова. В посёлок вместе поедем. Познакомлю вас.
— Как так? – удивилась Галя, — нет, Серёж, я так не могу. Неизвестно кто. И чего это вдруг я приеду… Стыдоба. Нет.

— Стыдоба с чужим мужем спать, а не со свободным познакомиться. Никто тебя к нему в койку не тянет. Поехали, тебе говорю, ведь Любе моей день рождения.
Через несколько дней Галя и Сергей уже были в посёлке. Жена Сергея, Люба, накрыла стол в саду около бани. Пришли на семейный праздник соседи, друзья и товарищ Сергея – вдовец Алёша. Соседи уже давно знали Галю, а с Алексеем она виделась впервые.

После душевных посиделок Галя вернулась в город. Про себя она отметила, что Алексей был очень тих, скромен. «Наверное, все о жене переживает. Бедный мужик. Мало таких сердечных» — подумала Галя.
Через неделю, в выходной в дверь позвонили. Галя никого не ждала. Она открыла дверь и поразилась: на пороге стоял Алексей с пакетом в руках.

— Разрешите, Галя, вот я тут проездом. На рынок и по магазинам приезжал. Ведь мы теперь знакомы, дай, думаю, навещу, — проговорил Алексей смущаясь, заготовленную фразу.
Галя пригласила зайти. Её удивление не проходило, но она позвала гостя на чай, начиная догадываться, что его визит не случайность.

Ну, как, всё, что нужно купили? – спросила Галина.
— Да, покупки в машине. А это вот Вам. – Алексей достал из пакета небольшой букет тюльпанов и протянул Гале.
Она взяла букет и глаза её засияли. Сели пить чай на кухне, разговаривая о погоде и о ценах на рынке. Наконец, когда чай был выпит, Алексей поблагодарил девушку и собрался уходить. В прихожей он медленно и рассеянно одел свой пиджак, обул ботинки. Затем, почти на пороге, вдруг обернулся к Гале и сказал:

— Если вот уйду сейчас и не скажу, то не прощу себе. Галя, всю неделю я только и думал о Вас. Честное слово. Запала в душу. Еле дождался выходных. Вот сразу и приехал. Адрес у Сергея взял…
Галя покраснела и потупила взгляд.

— Мы же с Вами так мало знаем друг друга… — ответила она.
— Это ничего, ничего. Главное, я не противен Вам? А можно на ты?… Я понимаю, что я не подарок. К тому же дочка у меня маленькая, восемь лет. Сейчас она у бабушки.
Алексей волновался, руки его слегка дрожали.

— Дочка – это хорошо. Это счастье, — мечтательно произнесла Галя. – Всегда хотела иметь дочь.
Алексей, ободренный такими словами, взял Галю за руки и, притянув её к себе, поцеловал.
После поцелуя Алексей посмотрел на Галю. В глазах у неё блестели слёзы.

— Разве я неприятен тебе? – спросил он, — кажется…
— Нет, наоборот. Даже не ожидала от себя… И сладко, и спокойно. Ни у кого чужого не краду…
С тех пор они встречались каждые выходные. А через два месяца Галя и Алексей расписались и стали жить в посёлке. Галина устроилась на работу в детсад. Через год родила дочку.

Так и росли две девочки в их семье: обе любимые и родные. И внимания, и любви на всех хватало поровну. А Алексей и Галя только молодели от счастья, их любовь с годами становилась всё крепче, как настоявшееся вино.

Сергей за застольями частенько подмигивал Галине:
— Ну, что Галка, какого мужа я тебе подогнал, а? Всё хорошеешь и хорошеешь. Я плохого не посоветую – слушайся брата!
Прошло пять лет. Жизнь в поселке окончательно стерла из памяти Гали ту серую, тревожную осень, когда она вздрагивала от каждого телефонного звонка, боясь услышать голос жены Павла или холодное прощание самого любовника.

Теперь её утро начиналось не с самобичевания, а с топота четырех детских ножек и запаха свежего хлеба.

В один из знойных августовских дней Галя отправилась в город — нужно было оформить документы на младшую дочку и закупить кое-что к школе для старшей, Настеньки. Настя, дочка Алексея, давно называла Галю мамой, и эта тихая победа была для женщины дороже любых наград.

Стоя в очереди у кассы строительного магазина (присматривала обои для детской), Галя почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Обернулась и замерла. Перед ней стоял Павел.

Он сильно сдал. Поредевшие волосы, помятый пиджак, в руках — дешевый смеситель. В его глазах не было былого лоска, только какая-то суетливая усталость.

— Галя? Не узнал… Богатой будешь, — он попытался улыбнуться своей старой, «фирменной» улыбкой, но она вышла кривой и жалкой. — Ты как тут? Совсем пропала тогда. Тот твой… муж… он серьезно настроен был.

Галя посмотрела на него и вдруг поняла, что не чувствует ни обиды, ни страха, ни даже той старой тягучей нежности. Перед ней стоял абсолютно чужой человек, которого ей было… просто немножко жаль, как жалеют промокшего под дождем бездомного пса.

— Здравствуй, Паша. У меня всё хорошо. Я замужем, дети растут. Живем в пригороде.

— Счастливая, значит, — он вздохнул и отвел взгляд. — А у меня всё по-старому. С женой то сходимся, то расходимся. Тяжело всё как-то. Ты знаешь, я ведь тогда искал тебя… пару недель. А потом подумал — может, и правда, так лучше.

Галя вышла из магазина на залитую солнцем улицу. В груди было легко. Она вспомнила слова брата Сергея: «Стыдоба с чужим мужем спать». Тогда это больно кололо, а теперь она видела в этом простую, как репа, истину.

У машины её ждал Алексей. Он возился с багажником, укладывая пакеты. Увидев жену, он выпрямился, и его лицо мгновенно осветилось той самой доброй, спокойной улыбкой, за которую она полюбила его в тот первый вечер в саду.

— Галочка, чего так долго? Я уж заволновался. Гляди, я девчонкам мороженого купил, в сумке-холодильнике спрятал, сюрприз будет.

Галя подошла к нему, прижалась щекой к его крепкому плечу, пахнущему деревом и свежим ветром.

— Алёш, я тебя так люблю, — прошептала она.

Алексей удивленно, но ласково погладил её по волосам: — И я тебя, родная. Ну чего ты? Случилось что в городе?

— Нет, — улыбнулась Галя, садясь в машину. — Наоборот. Окончательно поняла, что я дома.

Вечером, когда дочки уснули, а они с Алексеем сидели на веранде и пили чай с чабрецом, Галя смотрела на закат над лесом. Она поняла, что её «замужество до тридцати», которого она так стыдилась, было просто долгим путем к этому крыльцу, к этому человеку и к этой тишине.

Иногда нужно, чтобы тебя хорошенько встряхнул двоюродный брат в трениках, чтобы ты наконец-то перестала соглашаться на «половинку» счастья и дождалась своего, целого.

Хотите, чтобы я дописал сцену семейного праздника у Сергея, где он снова подшучивает над Галей, или, может, опишем, как повзрослели их дочки?