Оля, я хочу развестись. У меня новая высокая должность, теперь ты мне не соответствуешь! – нагло заявил муж

Ольга с упоением листала кулинарный журнал, делая пометки на полях. Новый рецепт французского жульена показался ей особенно интересным.

«Нужно будет попробовать добавить белые грибы вместо шампиньонов», — думала женщина, представляя, как удивит мужа необычным вкусом.

Готовка всегда была ее страстью.

Хозяйка могла часами экспериментировать на кухне, создавая новые сочетания вкусов. В последнее время она все чаще мечтала о собственной кулинарной книге, где собрала бы все свои авторские рецепты.

Увлекшись поисками новых идей, супруга не заметила, как входная дверь открылась. Только услышав тяжелые шаги в коридоре, Ольга поняла, что муж вернулся домой.

Олежек, ты уже пришел? А я тут такой интересный рецепт нашла! — радостно воскликнула она, выходя в прихожую. — Представляешь, можно соединить французскую и русскую кухню! Получится что-то необыкновенное!
Мужчина молча прошел мимо нее, даже не взглянув в ее сторону. От него пахло дорогим парфюмом и женскими духами.

Ольга почувствовала, как неприятный холодок пробежал по спине.

Ужин готов. Я приготовила твои любимые…
Хватит! — резко оборвал ее Олег. — Надоели твои кулинарные эксперименты! Ты только об этом и можешь говорить! Мне это неинтересно. Я устал!
Супруг прошел в гостиную, достал из портфеля какие-то бумаги и с силой швырнул их на журнальный столик. Несколько листов разлетелось по полу.

Что это? — дрожащим голосом спросила женщина, поднимая документы.
Бумаги на развод. Подпиши. И давай без истерик.
Ольга почувствовала, как комната начала кружиться перед глазами. Она схватилась за спинку кресла, пытаясь устоять на ногах.

Ты что такое говоришь? Какой развод? У нас же все хорошо! Мы только недавно твое повышение отмечали. Ты сам говорил всем родственникам, какая я замечательная жена.
Была замечательная! — выкрикнул Олег, расстегивая дорогой пиджак. — Для менеджера среднего звена… может быть. Но я теперь заместитель генерального директора! У меня другой круг общения, другие перспективы. У меня новый уровень жизни. Стандарты, в которые ты не вписываешься. Мне уже стыдно признаваться, что ты моя жена. Позор перед людьми! Сама подумай, ты кто? Домохозяйка, помешанная на своих рецептах! Серая мышь! Ты не моего уровня!
Но я думала… — слезы покатились по щекам Ольги. — Я хотела написать книгу. Открыть свой канал о кулинарии.

Боже, как же это мелко и жалко звучит! Ты слышишь, что я говорю? Мне нужна женщина другого уровня. Образованная, ухоженная, знающая три языка. А не кухарка с мечтами о кулинарной книжке.
Значит есть другая? — супруга вцепилась побелевшими пальцами в бумаги.
Есть. И она в сто раз лучше тебя. Рядом с ней я чувствую гордость и уважаю себя. С тобой ситуация противоположная. Увы, но наш брак больше неактуален!
Два года! Два года я была рядом! Когда ты начинал простым менеджером! Когда у тебя не было денег даже на приличный костюм! Я готовила, стирала, гладила.
Вот именно! — перебил женщину супруг. — Ты так и осталась прачкой и кухаркой. А я вырос! Ладно, хватит пустых разговоров! Подпиши бумаги и закончим этот цирк. Квартира твоя, поэтому я съезжаю. Ни на что не претендую. Завтра пришлю людей за вещами.
Олег направился к выходу, на ходу набирая номер телефона.

Да, солнышко, уже еду. Жди меня в нашем ресторане.
Дверь с грохотом захлопнулась. В наступившей тишине было слышно, как тикают часы и где-то на кухне капает вода из крана.

Ольга медленно опустилась в кресло, сжимая в руках документы о разводе. В духовке забытый пирог начал подгорать, но она даже не пошевелилась.

Весь ее мир, который она старательно строила два года, рухнул за какие-то десять минут.

«Как же так? — стучало в голове. — Когда все пошло не так? И почему я не замечала?»

Но ответом ей была только тишина и горький запах чужих духов, навсегда въевшийся в ее память.

Утро следующего дня началось со звонка в дверь. Женщина, не спавшая всю ночь, медленно поплелась открывать нежданным гостям. На пороге стояли двое крепких мужчин в форме грузчиков.

Здравствуйте! Нас прислал Олег Владимирович. За вещами, — вежливо произнес один из них.
Хозяйка молча кивнула и провела их в спальню. Там, в большом шкафу, висели костюмы мужа — дорогие, брендовые. Она провела рукой по ткани пиджака, который сама выбирала ему на годовщину свадьбы. Горький комок подступил к горлу.

Вот здесь его вещи, — тихо произнесла супруга. — Только будьте аккуратны с синим костюмом. Он любимый.
«Был любимый», — мысленно поправила она себя.

Пока грузчики собирали вещи, Ольга набрала номер подруги.

Алла? Привет! Ты сейчас на работе?
Да, а что случилось? — встревоженно спросила та. — У тебя голос какой-то странный.
Олег… он вчера принес документы на развод, — голос женщины дрогнул.
На том конце провода повисла тяжелая пауза.

Господи… Оля, мне так жаль! Хотя, честно говоря, я этого боялась. После повышения твой муж стал совершенно другим человеком.
В каком смысле?
Ты присядь. Разговор будет долгий! — вздохнула Алла. — С того момента, как его назначили заместителем генерального, он словно с цепи сорвался. Начал хамить подчиненным, унижать всех. Особенно женщин. А потом появилась эта… Марина Витальевна.
Кто?
Новый руководитель отдела кадров. Молодая, амбициозная, из очень обеспеченной семьи. Она быстро окрутила Олега! Они стали вместе обедать, засиживаться допоздна в кабинете.
Ольга почувствовала, как у нее непроизвольно задрожали руки.

И все об этом знали?
Прости, милая! Я хотела тебе рассказать, но не решалась. Думала, может, это временное помутнение. Но они совсем обнаглели! Открыто флиртуют на совещаниях, вместе уезжают на обед. А на прошлой неделе она хвасталась кольцом с бриллиантом — подарок от «особенного мужчины».
В этот момент один из грузчиков уронил коробку с вещами. Звук падения заставил Ольгу вздрогнуть.

Я перезвоню, — быстро сказала она и отключилась.
Следующий час пролетел как одно мгновение.

Грузчики вынесли все вещи супруга, оставив в шкафу зияющую пустоту. Женщина механически прибрала разбросанные галстуки, закрыла опустевшие ящики.

В кармане старого пиджака она нашла их совместную фотографию: еще счастливые, улыбающиеся. Не выдержав, женщина разорвала снимок на мелкие кусочки.

Телефон снова зазвонил. Это была Алла.

Оленька, ты как? Я все думаю о тебе. Не могу успокоиться!
Знаешь, о чем я сейчас подумала? А ведь я даже благодарна этой Марине. Она показала истинное лицо моего мужа. Вернее, уже почти бывшего мужа.
Что собираешься делать?
Пока не знаю. Но точно не буду сидеть и плакать. Хватит! — в голосе Ольги появились стальные нотки. — Два года я жила его жизнью. Может пора начать свою?
Правильно, подруга! — оживилась Алла. — Только знаешь что? Не торопись подписывать бумаги. Пусть помучается.
Нет! Я подпишу. Не хочу унижаться и держаться за человека, который меня предал. Но это не значит, что я все забуду и прощу. Ему придется заплатить за каждую мою слезу!
Попрощавшись с подругой, женщина подошла к окну.

По улице медленно ехала машина с вещами мужа. Ольга смотрела ей вслед и чувствовала, как вместе с этой машиной уезжает ее прошлая жизнь. Впереди была неизвестность, но почему-то впервые за долгое время ей не было страшно.

Она быстро достала телефон и набрала номер.

Добрый день! Я по поводу организации корпоратива. Да, я хочу забронировать большой зал на следующую пятницу. На двести персон. И ещё… мне нужно обсудить особые условия проведения вечера.
… «Гранд Отель» сиял огнями. У входа выстроилась вереница дорогих автомобилей: весь высший менеджмент компании собрался на ежегодный корпоратив.

Олег помог Марине выйти из машины, любуясь ее длинными ногами и облегающим красным платьем. За последний месяц его жизнь кардинально изменилась.

Развод прошел быстро: Ольга неожиданно легко подписала все документы. Теперь он был свободен и счастлив с женщиной своего круга.

Милый, ты только посмотри, как все восхищаются нами, — промурлыкала Марина, поправляя его галстук. — Мы — идеальная пара! Сама себе завидую!
В роскошном банкетном зале царила праздничная атмосфера. Официанты разносили шампанское, играла живая музыка.

Олег со своей спутницей заняли центральный стол, его место как заместителя генерального директора.

Представляешь, — шепнула ему возлюбленная, — говорят, сегодня впервые приедет сама владелица компании! Загадочная женщина! Никто ее не видел, но ходят слухи, что она — очень влиятельная персона.
Мужчина только усмехнулся:

Наверное, какая-нибудь старая перечница, получившая бизнес по наследству. Видали таких!
В этот момент на сцену поднялся генеральный директор:

Дорогие коллеги! Сегодня особенный вечер. Впервые за историю компании на нашей встрече присутствует ее владелица. Прошу поприветствовать — Ольга Сергеевна!
Олег поперхнулся шампанским. На сцену легкой походкой поднималась его бывшая жена.

Но как она изменилась! Элегантное черное платье подчеркивало идеальную фигуру, уверенная осанка, стильная прическа. От прежней домохозяйки не осталось и следа.

Добрый вечер, уважаемые коллеги! — голос Ольги звучал спокойно и властно. — Рада наконец-то встретиться с вами лично. Все эти годы я предпочитала наблюдать за развитием компании со стороны. Но пришло время перемен! — женщина сделала паузу и обвела взглядом притихший зал. — С завтрашнего дня я лично включаюсь в управление компанией. У меня большие планы на будущее. Уверена, что вместе мы сможем вывести бизнес на совершенно новый уровень. Нас ждут серьезные изменения и стремительный рост. А сегодня желаю всем прекрасного отдыха!
Речь Ольги была встречена бурными аплодисментами. Сотрудники обступили ее, наперебой предлагая выпить шампанского. Она держалась с королевским достоинством, успевая уделить внимание каждому.

Бывший супруг рванулся к сцене, расталкивая людей:

Оля! Постой! Нам нужно поговорить! Я хочу понять и разобраться!
Но она словно растворилась в толпе. Марина осталась сидеть за столом, нервно комкая салфетку.

Как ты мог не знать? — прошипела она. — Почему никогда не рассказывал, что твоя жена — владелица компании?
Я сам не знал! Думаешь, если бы был в курсе, то бросил бы ее? Глупая! Она никогда…
Не приближайся ко мне больше, — отрезала Марина, хватая сумочку. — Ты законченный неудачник! Зачем ты мне теперь нужен?
Женщина развернулась и быстро направилась к выходу.

Олег остался один за пустым столом. Его бывшая жена давно исчезла, оставив после себя шлейф восхищенных разговоров и водоворот эмоций. В голове крутилась только одна мысль: «Что я наделал?..»

Ровно в девять утра Олега вызвали к генеральному директору. Войдя в просторный кабинет, он сразу почувствовал неладное. Начальник даже не поднял на него глаз.

Присаживайтесь, Олег Владимирович, — сухо произнес генеральный, просматривая какие-то бумаги. — Разговор будет короткий. Компания больше не нуждается в ваших услугах. Ваша кандидатура не соответствует новым требованиям.
Но как… почему? — мужчина в ту же секунду побледнел. — Я же только недавно получил повышение!
Вот приказ об увольнении. Подпишите, пожалуйста. Охрана проводит вас до выхода.
Через час Олег уже стоял перед дверью своей бывшей квартиры. Бывшего дома. За пятнадцать минут пути он раз двадцать репетировал речь, но все слова казались пустыми и фальшивыми.

Ольга открыла не сразу.

Когда дверь распахнулась, мужчина на мгновение потерял дар речи. Настолько она изменилась! Домашний халат сменился элегантным брючным костюмом, небрежный пучок — стильной укладкой.

Зачем пришел? — холодно спросила бывшая жена.
Оля… Оленька… — Олег шагнул в квартиру. — Прости меня! Я был полным глупцом. Я все осознал. Давай начнем сначала!
Остановись! Знаешь, что я больше всего ненавижу? Жалких мужчин, которые унижаются сами и унижают других. Особенно женщин.
Скажи! — он схватил бывшую супругу за руку. — Откуда у тебя эта компания? Почему ты все эти годы молчала?

Ольга высвободила руку и горько усмехнулась:

А ты никогда не спрашивал. Я тебя интересовала только в роли домохозяйки. Видимо так. Но если спросил, я отвечу. Мне скрывать нечего. Эту компанию создал мой дед. Потом ею управлял отец. Когда он заболел три года назад, я начала постепенно входить в управление бизнесом. Но делала это тихо, не афишируя. Хотела, чтобы меня воспринимали как профессионала, а не как хозяйку, получившую все по наследству.
Почему же ты мне не рассказала?
А зачем? Чтобы ты начал заискивать передо мной? Или хвастаться перед друзьями богатой женой? Я хотела, чтобы ты любил меня, а не мои деньги и статус. Но ты не выдержал проверки, Олег. Первая же должность вскружила тебе голову.
Я люблю тебя! — выпалил мужчина. — Всегда любил! Это было помутнение. С каждым может случиться!

Нет! Это было и есть твое истинное лицо. Твоя ненасытная жажда власти и денег!
В этот момент из гостиной неторопливо вышел высокий мужчина в дорогом костюме. Его движения были спокойными, улыбка приветливой, но в них чувствовалась скрытая сила.

У вас все в порядке? — негромко спросил он, внимательно глядя на Олега. — Я слышал крики, поэтому решил поинтересоваться. На всякий случай.
Все хорошо, Александр, — мягко ответила Ольга. — Мой бывший муж уже уходит. Правда ведь, Олег?
Я настоятельно рекомендую вам покинуть квартиру. Не люблю применять силу. Но если придется…
Олег попятился к выходу. Его лицо побелело от унижения и злости. Еще несколько секунд и дверь захлопнулась за его спиной.

Женщина облегченно выдохнула:

Спасибо, Саша! Я очень благодарна, что согласился помочь.
А кто сказал, что я просто помогаю? — он внимательно посмотрел ей в глаза. — Я намерен всерьез бороться за ваше сердце, Ольга Сергеевна.
Женщина удивленно подняла брови, но в уголках ее губ появилась довольная улыбка.

Вот как? — она склонила голову набок. — И как же вы собираетесь это делать?
Для начала приглашаю вас на обед. Обещаю! Никаких банальностей. Только искренность и уважение.
Ольга посмотрела на часы:

У меня через час важная встреча. Нужно обсудить реорганизацию компании.
Значит поужинаем вечером. Я подожду столько, сколько нужно.
В его голосе не было заискивания или позерства, только уверенность человека, точно знающего, чего он хочет.

Женщина улыбнулась. Кажется, жизнь действительно делала крутой поворот. И на этот раз в правильную сторону.

Нет, Лена, нет и нет! Я не собираюсь ехать к твоим родителям

— Мы едем завтра к моим родителям на выходные, — сказала Елена, вставая в дверном проёме кабинета. — Мама звонила. Отец кабана забил.

Кирилл не отрывал взгляда от монитора. Его пальцы продолжали быстро стучать по клавиатуре, словно он не услышал жену. На экране мелькали строчки кода, которые, казалось, гипнотизировали его своей монотонностью.

— Кирилл! — Елена повысила голос. — Ты меня слышал?

— Угу, — он наконец оторвался от экрана и посмотрел на часы. — Уже одиннадцатый час. Я ещё часа три буду работать.

— Я не про сегодня, — Елена скрестила руки на груди. — Мы едем завтра с утра к родителям. На выходные.

Кирилл наконец развернулся в кресле и посмотрел на жену. В его глазах читалось недоумение, смешанное с раздражением.

— Лена, ты в своём уме? У меня работы куча. Я тебе рассказывал, что от этого контракта многое зависит. Какие родители? Какие выходные?

— А какой у тебя контракт? — Елена вошла в комнату и вызывающе посмотрела на мужа. — Опять какие-то программки будешь писать? Это может подождать. Родители нас ждут.

Кирилл медленно снял очки и потёр переносицу. Он выглядел уставшим — красные глаза выдавали многочасовую работу за компьютером.

— Послушай, — начал он как можно спокойнее. — Это не просто «программки». Это приложение для крупной логистической компании. Если мы подпишем с ними контракт, у нас в фирме будет стабильная работа на год вперёд. А для меня — премия, которой хватит на тот ремонт, о котором ты всё время говоришь.

— И что, ради твоих абстрактных обещаний я должна позорить себя перед родителями? — Елена подошла ближе. — Папа специально кабана забил! Мама уже готовить начала всякое там! Они ждут!

— Нет, Лена, нет и нет! Я не собираюсь ехать к твоим родителям, и вновь выслушивать от них, какой я бесполезный!

— Ты преувеличиваешь, — отмахнулась Елена. — Папа просто не понимает, что можно деньги зарабатывать, сидя за компьютером.

— Не понимает? — Кирилл горько усмехнулся. — В прошлый раз твой отец битый час рассуждал о том, что «компьютерщики — не мужики» и что я «сижу в интернетах вместо того, чтобы работать на заводе как нормальные люди». Этого ты не помнишь?

Елена отвела взгляд:

— Папа просто шутил. Ты принимаешь всё близко к сердцу.

— Шутил? — Кирилл поднялся с кресла. — А когда твоя мать спросила, почему я не могу устроиться на нормальную работу и «вечно балуюсь с компьютером» — это тоже была шутка?

— Кирилл, но это же старики, — Елена попыталась взять мужа за руку, но тот отстранился. — Они просто не понимают современные профессии.

— Дело не в понимании, Лена, — Кирилл подошёл к окну и посмотрел на ночной город. — Дело в уважении. Твои родители не уважают меня и мою работу. И, кажется, ты тоже.

— Что за глупости? — Елена возмутилась. — Конечно, я уважаю!

— Правда? — Кирилл повернулся к жене. — Тогда почему ты только что назвала мою работу «какими-то программками»? Почему ты считаешь, что её можно отложить в любой момент? Почему ты не можешь объяснить своим родителям, что благодаря моей «ненастоящей» работе мы живём в хорошей квартире, ездим в отпуск два раза в год и покупаем то, что хотим, не считая при этом каждую копейку?

Елена промолчала. В глубине души она знала, что муж прав. Его работа приносила им гораздо больше денег, чем заработок её отца-механика и её собственная зарплата учительницы вместе взятые. Но признавать это перед родителями почему-то не хотелось.

— И вообще, — Кирилл вернулся к компьютеру, — мне осточертело каждый раз доказывать всем, что я не бездельник. Я устал. Так что завтра я буду работать здесь, а ты можешь ехать к родителям сама. Передавай им привет.

— Но Кирилл… — начала Елена.

— Всё, разговор окончен, — Кирилл надел наушники и вновь погрузился в работу, демонстративно игнорируя возмущенный взгляд жены.

— Я не понимаю, почему ты такой упрямый! — Елена стянула с мужа наушники. — Просто два дня. Ты можешь взять ноутбук с собой, если это так важно.

Кирилл медленно повернулся, стараясь сдержать нарастающее раздражение:

— Ты серьёзно? В прошлый раз, когда я взял ноутбук, твой отец битый час рассуждал о том, что я «и на отдыхе не могу оторваться от этих компьютеров». А потом ещё твоя мать добавила: «Кирюша, ты бы хоть на выходных отдохнул от своих игрушек».

— Они просто не понимают…

— Не понимают? — Кирилл горько усмехнулся. — А ты объяснила? Ты хоть раз сказала им, что я не в игрушки играю, а зарабатываю деньги? Что благодаря моим «игрушкам» мы можем позволить себе отпуск в Турции, а не на даче у твоих родителей?

Елена отвела взгляд. Что-то в её лице изменилось, словно Кирилл коснулся запретной темы.

— Нет нужды посвящать родителей в наши финансовые дела.

— Правда? — Кирилл поднялся с кресла. — А когда твой отец спрашивает, сколько я получаю, и затем качает головой, говоря: «Эх, шёл бы ты ко мне на завод, хоть мужиком бы стал», ты не считаешь нужным сказать, что я зарабатываю в три раза больше, чем он?

— Папу это только обидит, — Елена поджала губы. — Он гордится своей работой.

— А меня это не обижает? — Кирилл повысил голос. — Послушай, я терпел это четыре года. Четыре года я слушал, как твой отец рассказывает, какой я неумёха в «мужских делах». Как твоя мать вздыхает: «Бедная Леночка, такая умница, а муж…» — и многозначительно замолкает.

— Они просто волнуются за меня, — попыталась оправдаться Елена.

— Волнуются? — Кирилл подошёл к шкафу и достал папку с документами. — Знаешь, что это? Договор на ипотеку. Которую я погасил на три года раньше срока. С «игрушек»! Вот твоя машина, — он бросил на стол ключи. — Тоже куплена на мои «игрушки». А вот это, — он вытащил из кармана свой телефон, — тот самый телефон, из-за которого твой отец сказал: «Ну конечно, все деньги на дорогие игрушки себе, а жена пусть ходит в обносках».

— Кирилл, перестань, — Елена начала нервничать. — Не надо так…

— А как надо? — Кирилл начал доставать из шкафа вещи на диван. — Вот. Шуба, которую ты просила в прошлом году. Сумка, за которой мы ездили в Милан. Украшения на твой день рождения. Это всё тоже на мои «игрушки». И что-то я не заметил, чтобы ты стеснялась принимать эти подарки.

Елена стояла молча, её лицо покраснело.

— Знаешь, в чём проблема? — Кирилл подошёл вплотную к жене. — Ты сама не уважаешь мою работу. Тебе нравятся результаты — деньги, подарки, квартира. Но ты стыдишься того, что я зарабатываю их не на заводе с «нормальными мужиками», а сидя за компьютером.

— Это неправда, — тихо возразила Елена.

— Правда, — Кирилл устало вздохнул. — Иначе ты бы давно объяснила своим родителям, что их зять на самом деле не бездельник. Что он руководит командой разработчиков. Что от его работы зависит функционирование систем крупных компаний. Что его зарплата…

— Хватит о деньгах! — Елена повысила голос. — Ты только о них и думаешь!

— Нет, это ты о них думаешь, — ответил Кирилл. — Ты пользуешься всеми благами, которые даёт моя работа, но при этом стыдишься её перед родителями. Это называется лицемерие, Лена.

Елена отвернулась, не желая признавать правоту мужа. В глубине души она знала, что он прав. Ей действительно нравился их образ жизни, но объяснять родителям, что её муж-программист зарабатывает больше, чем весь их посёлок вместе взятый, она не хотела. Это разрушило бы привычную картину мира, где отец — главный добытчик и авторитет.

— Я звоню маме и скажу, что мы не приедем, — наконец произнесла она.

— Нет, — Кирилл покачал головой. — Езжай одна. Тебе будет полезно побыть там без меня. Может, наконец-то задумаешься, почему ты позволяешь своим родителям унижать человека, который обеспечивает тебе жизнь, о которой они могут только мечтать.

— Алло, мам? — Елена демонстративно набрала номер прямо перед Кириллом. — Да, звоню сказать, что… Что Кирилл заболел. Температура и…

Кирилл резко выхватил телефон из рук жены:

— Здравствуйте, Нина Петровна. Нет, я не болен. Я работаю над важным проектом и не могу его бросить. Да, опять за компьютером.

— Дай сюда трубку! — Елена попыталась забрать телефон, но Кирилл отошёл в сторону.

Из динамика донёсся недовольный голос тёщи:

— Опять твои игрушки? Леночка говорила, что ты какие-то программки пишешь… Разве это работа для мужчины?

— Знаете, Нина Петровна, — Кирилл включил громкую связь, чтобы Елена тоже слышала. — Я руковожу отделом разработки. У меня в подчинении двенадцать человек. И мои «программки», как вы выражаетесь, приносят компании миллионные контракты.

— Ой, не смеши! — в разговор вклинился голос тестя. — Какие миллионы? Вот я на заводе…

— Михаил Степанович, — перебил его Кирилл. — Давайте начистоту. Я знаю, что вы считаете меня бездельником. Но знаете, сколько я зарабатываю на своих «игрушках»?

— Кирилл, не надо! — Елена попыталась выхватить телефон.

— Надо, Лена. Давно надо было, — Кирилл отстранил руку жены. — Михаил Степанович, я зарабатываю в месяц столько, сколько вы за полгода на своём заводе. И это не считая премий и бонусов.

В трубке повисла тишина.

— Врёшь! — наконец выдохнул тесть. — Лена говорила…

— А вот это интересный момент, — Кирилл посмотрел на побледневшую жену. — Что именно говорила Лена? Что мы едва сводим концы с концами? Что я сижу на её шее? Что мы не можем позволить себе новую машину?

— Кирилл, прекрати! — взмолилась Елена.

— Нет уж, давай во всём разберёмся, — Кирилл продолжал говорить в телефон. — Ваша дочь стыдится рассказать вам правду. Стыдится признать, что её муж-программист зарабатывает больше, чем весь ваш завод. Потому что тогда рухнет ваша картина мира, где настоящие мужики работают только руками.

— Да как ты смеешь! — загремел голос тестя. — Да я…

— А вот так и смею, — спокойно ответил Кирилл. — Потому что устал. Устал от того, что моя жена поддерживает ваше мнение обо мне. Устал от того, что она годами врёт вам о нашем финансовом положении. Устал быть мальчиком для битья на ваших семейных посиделках.

— Лена, это правда? — голос тёщи дрожал. — Ты нам врала?

Елена молчала, опустив глаза.

— Вот и поговорили, — Кирилл положил телефон на стол. — Теперь ты можешь ехать к родителям и объяснять им, почему все эти годы поддерживала их заблуждения. Почему позволяла им унижать человека, который обеспечивает тебе жизнь, о которой они могут только мечтать.

— Ты всё разрушил, — прошептала Елена. — Всё разрушил…

— Нет, — Кирилл покачал головой. — Это ты разрушила. Своим враньём, своим стыдом за мою профессию, своим нежеланием защищать мужа перед родителями. А я просто сказал правду. И мне стало легче.

Он развернулся и вышел из комнаты, оставив Елену наедине с телефоном, который продолжал разрываться от голосов её родителей. Впервые за четыре года брака он почувствовал, что груз постоянного неодобрения и осуждения спал с его плеч. Пусть ценой этому стал самый большой скандал в их семье.

Кирилл сидел в кабинете, когда услышал, как Елена разговаривает по телефону в соседней комнате. Её голос звучал непривычно жалобно:

— Пап, я могу объяснить… Да, мы действительно хорошо живём. Нет, деньги не ворованные! Кирилл правда столько зарабатывает…

Кирилл усмехнулся. Наконец-то правда вышла наружу.

— Я знаю, что была неправа, — продолжала Елена. — Просто… Просто вы бы перестали помогать мне, давать деньги, если бы узнали…

Эти слова заставили Кирилла оторваться от монитора. Он медленно встал и подошёл к двери.

— Да, папа, — всхлипывала Елена. — Я специально занижала наши доходы. Потому что эти посылки из деревни, эти переводы по праздникам… Мне нравилось чувствовать себя маленькой дочкой, о которой заботятся.

Кирилл распахнул дверь:

— Что ты сказала?

Елена вздрогнула и выронила телефон.

— Так вот в чём дело? — Кирилл поднял трубку. — Михаил Степанович, вы слышите меня? Ваша дочь только что призналась, что годами манипулировала вами, выпрашивая помощь, в которой мы не нуждались.

— Кирилл, не надо! — взмолилась Елена.

— Надо, — отрезал он. — Потому что теперь всё встало на свои места. Ты позволяла им унижать меня, чтобы они продолжали считать нас бедными родственниками. Чтобы не прекращали слать нам эти чёртовы посылки с салом и картошкой, которые нам и даром не сдались!

В трубке раздался тяжёлый вздох тестя:

— Леночка, как ты могла? Мы с матерью последнее отправляли…

— Вот именно, — горько усмехнулся Кирилл. — А знаете, что происходило с вашими посылками? Половина отправлялась в мусорку, потому что мы не успевали это есть. А деньги… Лена, расскажи родителям, куда ты тратила их переводы.

Елена молчала, опустив голову.

— Ваша дочь в спа-салон на них ходила. Косметические процедуры себе делала. Как раз на ту сумму, что вы прислали на «продукты» в прошлом месяце.

— Прекрати! — закричала Елена. — Ты не имеешь права!

— Имею. Потому что я устал быть частью этой лжи, — Кирилл говорил чётко и жёстко. — Ты не просто позволяла своим родителям считать меня никчёмным. Ты сознательно поддерживала этот образ, чтобы продолжать получать от них помощь. Это подло.

— Леночка, — голос тёщи дрожал. — Мы же последние сбережения…

— А теперь послушайте меня внимательно, — перебил Кирилл. — Ваша дочь живёт в квартире за пятнадцать миллионов. Ездит на машине за три миллиона. Отдыхает за границей три раза в год. И всё это на мои «программки».

В трубке повисла тяжёлая тишина.

— С этого момента никакой помощи нам не нужно, — твёрдо сказал Кирилл. — Более того, я переведу вам деньги за все ваши посылки и переводы за последние четыре года. С процентами. Чтобы закрыть этот позорный гештальт.

— Кирилл… — начала было Елена.

— А с тобой, — он повернулся к жене, — у нас будет отдельный разговор. О доверии, уважении и о том, как ты умудрилась превратить наш брак непонятно во что.

Он положил телефон на стол и направился к выходу.

— Куда ты? — испуганно спросила Елена.

— Работать, — ответил Кирилл, не оборачиваясь. — Над тем самым проектом, который ты считала пустой тратой времени. Впервые за четыре года я рад, что не поеду к твоим родителям. Потому что теперь им придётся переварить правду о своей дочери, а не об их «никчёмном» зяте.

Дверь кабинета закрылась, оставив Елену наедине с разрушенной ложью, которую она так старательно строила все эти годы…