Семейный лабиринт: за закрытыми дверями
Глава 1. Возвращение домой
Анна, уставшая после полугода странствий по городам и весям страны, с нетерпением ждала момента, когда она снова окажется дома. Многое изменилось за это время, но её родная улица, знакомый подъезд и квартира всё равно оставались тем убежищем, куда она стремилась вернуться. Эти знакомые, но немного изменившиеся улицы, которые она увидела через окно такси, стали для неё неким напоминанием о потерянном времени, которое она теперь, казалось бы, обрела вновь.
В голове Анны крутились разные мысли. Всё, что она хотела — это погрузиться в горячую ванну, наполненную ароматной пеной, раствориться в этом моменте и забыться хотя бы на несколько часов от забот и усталости. Это было ей нужно, больше всего на свете.
Её муж, Сергей, ещё оставался в командировке и должен был вернуться через несколько дней. Впрочем, для Анны это была хорошая новость: она предвкушала несколько дней полной свободы, когда сможет побыть наедине с собой. Работы было столько, что она мечтала о тишине, тёплой постели и бокале любимого вина перед экраном телевизора.
Пока она поднималась в лифте, Анна думала о том, как давно не была дома. Всё было по-настоящему родным, но её сердце слегка сжалось от мысли, что этот уют был, как островок в бушующем океане жизни. Когда она наконец подошла к двери своей квартиры, ей не удалось открыть её с первого раза. Странное беспокойство, которое она почувствовала, не сразу прошло.
«Наверное, просто ключ не в тот раз вставила», — подумала она, снова вставляя ключ в замочную скважину. Но снова неудача. Замок не поддавался. У Анны на мгновение возникло странное чувство, что что-то не так.
«Что-то с замком… Может, Сергей вернулся раньше времени?» — возникла мысль. Но почему он не предупредил её об этом?
Она постучала в дверь. Ответ был быстрым. Но это был не тот ответ, на который она рассчитывала.
— Кто там? — раздался женский голос с другой стороны двери.
— Я — хозяйка квартиры, — Анна почувствовала, как внутри неё сжалась твердость, — Немедленно откройте дверь!
Она ждала несколько секунд, но в ответ тишина. Затем скрипнул замок, и дверь приоткрылась, открывая женщину, которая явно была моложе её. Анна ощутила странную тревогу.
— Кто вы такая? — спросила она, не скрывая недовольства.
— Маша, — ответила девушка, пытаясь скрыть растерянность.
Анна не стала долго разбираться. Она, почувствовав обострившееся чувство подозрения, стремительно толкнула дверь. В момент, когда дверь распахнулась, она увидела женщину, сидящую в коридоре, явно ошеломлённую её поступком. Девушка, скорее всего, только что упала на пол после толчка Анны.
— Пошла вон отсюда! — в голосе Анны звучала неумолимая решимость.
Глава 2. Странные происшествия
Анна осталась стоять на пороге, глядя, как незнакомка в спешке собирает свои вещи. В голове крутились мысли, которые не могли найти ответа. Кто эта женщина? Как она оказалась в её квартире?
Но в это время раздался звонок. Серёжа, её муж, был на другом конце линии.
— Да, родная? — голос его звучал привычно.
— Я дома! — Анна почти кричала. — И только что выбросила из дома твою любовницу!
В ответ наступила долгая тишина. Она не услышала того, что ожидала.
— Какую любовницу? — удивился Сергей. Его голос звучал искренне, а, возможно, даже немного обиженно. — Маша? Но как?
Анна почувствовала, как её сердце сжимается. Этот разговор, казалось, должен был раскрыть всю правду, но вместо этого Сергей продолжал говорить странные вещи.
— Ира, я не понимаю, что происходит. Я ещё несколько дней в командировке, — сказал он. — Когда вернусь, поговорим. А сейчас у меня совещание.
И телефон в её руках отключился.
Анна опустила трубку, ощущая, как нервозность становится всё сильнее. Всё вокруг казалось несправедливым, а ситуация — невозможной. Но она не могла успокоиться. Всё было не так, как она ожидала. И тут она увидела Машу на улице, стоящую у подъезда.
Но вскоре ситуация получила новое развитие, когда позвонила её свекровь.
— Ира, зачем ты так с ней поступила? — спросила Тамара Николаевна, а её голос звучал довольно обвиняюще.
— С ней? — Анна была в полном шоке. — Я впервые её вижу, мама! Ты же говорила, что у Серёжи нет сестры!
Свекровь молчала, а затем сказала:
— Видимо, я забыла тебя предупредить, — с какой-то странной невозмутимостью добавила она. — Она — твоя свекровь. Я пришла и поговорю с вами. Не переживай, разберёмся.
Глава 3. Семейные секреты
Анна сидела на диване, вглядываясь в окно. В глазах её всё ещё бурлила ярость, а мысли метались, как обрывки неразгаданных головоломок. За окном стояла осень, туман и холод, и это как-то в унисон отзывалось в её сердце. Казалось, мир внезапно стал совершенно другим, и она никак не могла понять, как это могло случиться с ней.
Тамара Николаевна пришла через час. Её шаги были твердыми и уверенными, как всегда, а голос — спокойным и уравновешенным, но в нём был тот отчётливый оттенок власти, который всегда заставлял Анну ощущать её авторитет. Свекровь пришла, как будто ничего не произошло, и всё, что требовалось — это просто поговорить и решить, как жить дальше.
Анна встретила её на пороге, не скрывая раздражения и, возможно, страха. Что это за загадочная история с сестрой Сергея? Кто эта Маша, что происходит с их семейными отношениями?
— Здравствуй, Ирина, — сказала Тамара Николаевна, не обращая внимания на молчаливую напряжённость. Она привыкла, что Анна не всегда высказывает свои эмоции, но этого было достаточно, чтобы понять: что-то не так. Она прошла в гостиную, села и уставилась на пол.
Анна почувствовала, как её взгляд снова перевёлся на Машу, которая сидела в углу, не говоря ни слова. Она выглядела виноватой, но одновременно уверенной в себе, как человек, который знал, что может сыграть свою игру. И этот взгляд заставлял Анну ощущать, что её место здесь стало несоответствующим.
— Маша — это, оказывается, моя дочь, — продолжила свекровь, наконец взяв слово. — Она вернулась в наш город, и я решила пригласить её пожить у нас. Тем более что тебе нужно было немного отдохнуть, а мы с Серёжей решали, как устроить её жизнь. Она долго не могла найти своего места, так уж сложилось. В прошлом году я не могла вам рассказать, что она в отчаянии.
Анна была в полном замешательстве. Она не ожидала такого поворота событий. Маша, о которой она ничего не знала, оказалась сестрой Сергея? Почему же он никогда не упоминал об этом? Почему она вообще не знала, что в его жизни был кто-то такой важный, даже если эта женщина никогда не появлялась в их жизни?
— Ты же понимаешь, что я не могла оставлять её на улице, — продолжала Тамара Николаевна. — Я пригласила её в свой дом, а ты была много в разъездах. И, кстати, не стоит так воспринимать всё. Маша не виновата в том, что случилось.
Анна почувствовала, как её глаза начинают тускнеть от этого неясного объяснения. Почему она вообще должна понять эту ситуацию? Почему она должна была поверить в то, что её собственный муж не сказал ей о сестре? Ведь они были вместе уже много лет, а о Маше — ни слова.
Маша молчала. Она сидела тихо, поглаживая свои руки и взглядывая в пол. Из неё не исходило ни сожаления, ни благодарности. Она была как камень в этом доме, не выражая эмоций, но от этого её присутствие становилось ещё более угрожающим. И что было хуже всего для Анны, так это то, что она теперь чувствовала себя лишней в своём собственном доме.
— Сергей не сказал мне, что у него есть сестра, — произнесла Анна с горечью в голосе. — Он никогда не упоминал о Маша. А теперь эта женщина сидит здесь, в нашем доме.
— Да, я знаю, — ответила свекровь с искренней виной в голосе. — Но я не хотела тебя тревожить. Ты так много работала. Да и Сергей вечно занят.
Эти слова казались простыми оправданиями, но они болезненно резонировали в душе Анны. Молчание и дистанцированность Сергея стали для неё настоящим ударом. Всё, что она верила в их отношениях, казалось, рушилось в одно мгновение.
Анна переводила взгляд на Машу. В её глазах была не только растерянность, но и некое высокомерие, какое бывает у людей, когда они чувствуют, что всё на их стороне. Это не было тихим раскаянием. Это было проявление гордости, что она заняла место, которое раньше принадлежало только ей — супруге Сергея.
Тамара Николаевна, словно почувствовав, что ситуация накаляется, попыталась продолжить разговор.
— Ира, ты ведь понимаешь, что я не могу бросить её. Маша — моя дочь, а я была и остаюсь её матерью. Но мне нужно, чтобы ты понимала, что она не враг. Она просто хочет начать новую жизнь. И если ты позволишь, она будет жить с нами, пока не встанет на ноги.
Анна ощутила, как её гордость снова начинает сжигать всё на своём пути. Она не могла просто так оставить эту ситуацию без внимания. В её голове пронеслись мысли о том, как будет дальше складываться их жизнь, как она будет жить в доме, в котором теперь, похоже, никто не ценит её ни как жену, ни как хозяйку.
— Не знаю, как ты можешь это объяснять, — сказала Анна, пытаясь сдержать слёзы, которые поднимались к горлу. — Мне это не нравится. Я не хочу, чтобы моя жизнь стала частью этого.
Маша, наконец, заговорила, её голос был низким и тихим, как будто она пыталась произнести что-то важное, что только она могла понять.
— Мне не нравится, что ты не понимаешь, — сказала она. — Ты думаешь, я здесь по своей воле? Я не люблю быть в вашем доме, но мне некуда идти. Я не хочу никого подставлять. Просто я нахожусь здесь, потому что не могу позволить себе быть бездомной.
Эти слова словно прорвали последний барьер в Анне. Это не было словами гордости. Это была жалость, скрытая за маской уверенности. И это вызвало в ней странное чувство — она почувствовала себя чужой в своей же жизни.
Свекровь и Маша обменялись взглядами, и Анна поняла, что они обсуждают её как объект, а не как равную. В этот момент ей стало ясно: её мир только что стал чуждым.