Мы уже разведены, милый! Ни тебе, ни твоим родственникам я больше ничего не должна! Всё, точка! Идите просите у своей новой избранницы!

— Что, вот так просто?! — возмущалась Вероника Даниловна. — Она захлопнула дверь перед тобой, когда ты пришёл напомнить ей о договорённостях?

— Именно так, мам. Даже слушать меня не стала! Я только начал говорить про её обещания, как она отвернулась. А рядом с ней, кстати, уже новый мужик маячил. Я, конечно, хотел устроить скандал, позвонить настойчиво, но понял — себе дороже выйдет. Кто знает, что бы он мне сделал…

— Да он бы тебе ничего не сделал, Дима! Если б хоть пальцем тебя тронул — я бы его по судам затаскала, а потом с твоим дядей вывезли бы в лес! Пусть только посмеет! — негодовала женщина. — Я тебе говорю: пусть только попробует кто-то моего сына обидеть!

— Мам, ну хватит, успокойся. Всё нормально, я живой. Не волнуйся, а то снова давление подскочит, — пытался успокоить мать Дмитрий.

— Оно уже и так зашкаливает, сынок! Я же думала, что сразу после Нового года отдохну где-нибудь в тепле, а эта гадюка взяла и бросила тебя! А вы ведь обещали — она оплатит поездку! Вот и выбивай теперь! Даже если не поеду — пусть хотя бы деньги вернёт! Триста пятьдесят тысяч — это тебе не мелочь!

— Да я всё понимаю… Но что мне теперь делать, если она со мной даже не разговаривает? — с отчаянием сказал Дима. — Надо было тогда просто снять гостиницу и туда Юлю привести… А не домой вести, где Настя нас и застукала. Жил бы сейчас спокойно, и ты бы в отпуск улетела…

— Не спорю, сглупил ты тогда… — задумчиво кивнула мать. — Сейчас бы и жил, как сыр в масле. А притащил в дом эту девицу…

— Не говори так! — почти выкрикнул Дима. — Я её люблю! С Юлей я буду счастливее, чем с Настей!

— Я не против, сынок, не против! Только вот счастья без квартиры, машины и денег не бывает. Всё это могла бы дать тебе Настя! В следующий раз, если захочешь вляпаться в подобную «любовь», спроси у меня совета. Я подскажу, как всё правильно устроить. Только не с этой, с Юлей! У неё, кроме её дитя, ничего нет! — фыркнула она.

— Я его усыновлю! Мы уже договорились с Юлей! — гордо ответил Дима.

— Что ты сделаешь?! — вскинулась мать. — Ты в своём уме?! Усыновишь чужого ребёнка?! Нет! Жениться на ней ты не будешь! Найдёшь себе нормальную, обеспеченную жену. А иначе как ты жить собираешься?

— Я вообще-то думал, что мы с Юлей поживём у тебя…

— Ни за что! — вскрикнула Вероника Даниловна. — Я тебя-то с трудом терплю! А её с её отпрыском? Да ни за что!

— Но я люблю её… — слабо возразил сын.

— Пусть хоть свыше тебе предназначена — мне плевать! Ты должен найти богатую женщину, жениться, обеспечить нам обоим достойную жизнь, а потом спи с кем хочешь! Но на Юле жениться я тебе не позволю! Ясно?!

Дима стоял, глядя в пол. Возразить было страшно. Сейчас у него ни денег, ни работы. Всё потерял — и жену, и работу, ведь трудился на фирме Насти. Когда та застала его с Юлей, развелась, выгнала и с работы сняла. Ей не нужно было напоминание о предателе.

— Почему ты всегда навязываешь мне свои желания? Почему не даёшь мне быть счастливым?

— Ты мне всю жизнь испортил! Я ради тебя жила, мужика нормального не нашла, потому что с тобой возиться надо было! Так теперь ты мне должен вернуть всё! До последней копейки! Чтобы я ни разу не пожалела, что не избавилась от тебя сразу после родов! — впервые жёстко бросила мать.

— То есть ты винить меня во всём решила?! — ошеломлённо выдохнул Дима. — Но ты сама разрушила свой брак! Бабушка говорила, что ты напилась и сама всё мужу выложила! Теперь ты на меня всё вешаешь?!

— Сейчас твоя очередь обеспечить нам сладкую жизнь! Иди к бывшей и выбивай всё, что она нам должна!

— Я не пойду! Её мужчина меня в порошок сотрёт!

— Пойдёшь! Боишься — придумай, как обойтись без него! Но сделаешь всё, как я сказала! Иначе ищи себе жильё! Я тебя люблю, но выгнать не побоюсь — запомни это! За всё надо платить! Ты меня понял?!

Дима понял. Он начал продумывать, как поговорить с Настей без риска, знал, где она теперь живёт. Он решил поймать её утром у подъезда, до того как её заберёт новый сожитель.

К его удивлению, всё получилось: Настя вышла одна и пошла к машине.

— Настя! Насть! — окликнул он.

— Опять ты?! — устало закатила глаза женщина. — Что теперь надо?

— Просто… привет!

— Не начинай! Снова пришёл что-то выпрашивать?

— Почему ты так сразу? Разве я не могу…

— Нет, не можешь! После развода ты только и делаешь, что просишь! Что ты хочешь на этот раз?

— Что я у тебя просил?

— Ну, например — помочь твоему дяде с бухгалтерией, одолжить машину, которую я, кстати, уже продала! Две мне не нужно! А ты — больше никто! — усмехнулась она. — И про поездку твоей мамаши вы с меня требовали! А теперь вдруг вспомнил про обещания?

— Но ты же сама обещала! Мы же вместе маму обнадежили!

— Это ты её обнадежил, Дим! И после того, как она в суде на меня набросилась — мне на неё плевать, как и на тебя! Вы мне все противны!

— Может, ты хотя бы деньгами поможешь? Ну, за машину хотя бы?

— Ты с ума сошёл?! Или твоя «подруга» с матерью у тебя мозг выели?

— Да я просто подумал…

— Всё, отстань! Если ещё раз подойдёшь — я скажу Артёму, что ты меня преследуешь, а он передаст брату в полиции!

Она села в машину и захлопнула дверь. Но Дима не сдался. В ярости он поднял булыжник и швырнул в лобовое стекло. Оно треснуло, но не разлетелось. Настя, не выходя, уехала и тут же позвонила Артёму. Камеры зафиксировали нападение, и вскоре было подано заявление. Диме запретили приближаться к ней и обязали оплатить ремонт и моральный ущерб.

Мать, узнав, что сын не только ничего не получил, но и теперь сам должен денег, выгнала его, как и грозилась. Юля тоже отказалась его приютить — ей нужен был лишь его «ресурс». Без него он ей был не интересен.

И теперь Диме оставалось лишь искать работу, ночевать у знакомых и надеяться, что хоть что-то в жизни у него наладится. Ведь все отвернулись от него, и он остался один — преданный, бедный, никому не нужный.

Твоя квартира точно твоя? Ты не снимаешь её у родителей?

Жанна стояла в своей квартире, смахивая пыль с полки, и думала о предстоящем дне. Впереди был её день рождения, а она уже полгода как живёт с Юрием, мужчиной, который казался ей идеалом. Он был добрым, внимательным и, казалось, полностью посвящён ей. В их отношениях царил комфорт и стабильность, но что-то в последнее время заставляло Жанну ощущать растущее напряжение.

С самого начала они договорились, что будут снимать квартиру вместе. Юрий был экономным и трудолюбивым, и их план был прост — экономить, чтобы купить своё жильё. Но уже несколько месяцев назад Жанна начала замечать, что их финансовая ситуация оставляет желать лучшего, несмотря на то, что Юрий часто напоминал ей, что это всё ради будущего.

Сейчас Жанна стояла в своей квартире, перебирая старые вещи и планируя вечер. Она решила устроить праздник для своих подруг. Несомненно, деньги были в дефиците, но день рождения — это всё-таки её день. Она пыталась создать атмосферу праздника, ведь этого так не хватало.

Юрий поддерживал её план, даже несмотря на то, что это требовало дополнительной экономии. Он всегда говорил, что в будущем они обязательно смогут себе позволить больше — просто нужно набраться терпения.

— В субботу девчонки придут, день рождения отметим, — сказала Жанна Юрию.

— Ладно, пусть приходят, — сказал Юрий, отрывая взгляд от экрана телефона. — Я не против.

Жанна почувствовала облегчение. Она ждала этого дня, несмотря на свою настороженность. В голове крутились мысли о том, что у неё наконец будет время повеселиться, поговорить с подругами, отвлечься от ежедневных забот. Но даже в этот момент Жанна чувствовала, что что-то не так.

— Ты купишь шампанское? — спросила она, когда Юрий уже собирался уйти по делам.

— Куплю, — ответил он, не отрываясь от телефона. — Всё по списку. Ты же не хочешь, чтобы я лишний раз тратил деньги?

Она ничего не сказала, но её глаза наполнились растерянностью. Он говорил так, как будто каждый его шаг был продиктован необходимостью экономии, а не желанием сделать что-то приятное для неё.

Через несколько дней, когда Жанна разложила продукты для праздника, звонок подруги заставил её замереть.

— Твоя квартира точно твоя? Ты не снимаешь её у родителей Юры? — спросила Лена. Это было неожиданно. Жанна не понимала, откуда такие вопросы. Ведь всё было, как обычно.

— Мы снимаем, конечно. Но с чего ты взяла, что у родителей Юры? — ответила она с недоумением, даже не подозревая, что Лена наводит её на верный след.

— Слушай, я тут с Машей разговаривала. Года три назад, когда старший брат  жениться собрался,  родители у них собирались квартиру снимать, которую те уже давно сдавали. Вот в этом же районе, между прочим. Но что-то там не срослось — то ли в цене они не сошлись, то ли  брату не понравилось. Она сказала, что общались с Юрой. Но мне показалось странным, что тот же дом что у вас. Неужели тебя это не смущает? — продолжила Лена.

Жанна почувствовала, как её лицо покрывается краской. Откуда эта информация? Почему подруга начала поднимать такие вопросы?

— Нет-нет, ты что! Мы с Юрой снимаем квартиру, всё нормально, — попыталась успокоить её Жанна. Но сомнения, как тень, начали туманить её мысли.

Подруги приехали к трём часам, как и договаривались. Праздник начался, как всегда, с шуток и смеха. Но не все были довольны. Лена, с тем самым вопросом о квартире, снова косвенно вернулась к теме.

— А Юрий как? Он с вами не отмечает? — спросила она, всё так же улыбаясь, но её глаза не скрывали любопытства.

— Он уехал к родителям, — ответила Жанна. — Там с мебелью помочь нужно. И не хотел мешать нам с вами. Просто его не очень интересуют девчачьи посиделки.

Жанна чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Лена с Машей переглянулись и начали что-то обсуждать между собой, не скрывая подозрений. Казалось, это был не просто вопрос, а что-то гораздо более серьёзное. Вскоре разговор перешёл на тему подарков. И тут снова всплыла квартира.

— Юра ведь работает, верно? Почему вы снимаете такую дорогую квартиру, если он на «премиум» не тянет? — не унималась Маша.

Жанна покраснела. В её голове начинали прокручиваться мысли, что, возможно, она действительно что-то упустила. Это казалось нелепым, но почему-то Лена с Машей начали ставить под сомнение её отношения с Юрием. Возможно, что-то было не так.

— Девчонки, давайте просто отдыхать! — поспешила оборвать разговор Жанна, ощущая, как ей становится неуютно.

Но напряжение продолжало нарастать. Вечером того же дня они с подругами пошли к соседке, старой женщине, которая давно жила в их подъезде. Вопрос, который они собирались задать, стал важным. Они хотели узнать правду о квартире. И вот что выяснилось. Мало того, что Юрий скрывал от Жанны платёжки, так ещё и с соседкой баба Поля вскользь заметила, что эта квартира принадлежала его родителям.

«Как это возможно?» — подумала Жанна, когда она стояла в дверях соседки. Противостояние с Юрием начало казаться неизбежным. «Как долго он скрывал от меня этот факт?» — это был первый вопрос, который она задала себе.

Собрав вещи и покидая квартиру, Жанна решила, что больше не может оставаться в этом месте. Её доверие было разрушено. Она по-настоящему разочаровалась в человеке, с которым собиралась построить жизнь. Рядом с подругами она начала собирать чемоданы, и, несмотря на горечь утраты, она почувствовала внутри себя некую свободу. Она больше не зависела от лжи и манипуляций.

В течение нескольких дней Юрий не пытался её искать. Только через неделю, когда она уже осознавала всю сложность ситуации, он приехал к ней домой. Но было уже поздно.

В её квартире появилась новая реальность. Далеко не та, к которой она стремилась. Юрий, как и обещал, вернул деньги, но после этого она больше не хотела общаться с ним. Вместо того, чтобы сказать «да» на его извинения, она выбрала свои собственные пути.

Эта история стала для неё уроком, который она пронесла через всю свою жизнь.