Мы всего месяц не были дома, а ты устроила это? — дочь сердито взглянула на мать. — Как ты могла так всё испортить?

— Я всего лишь попросила месяц пожить спокойно с внуками, оставила тебе деньги, дом… Как ты могла устроить такую катастрофу? — Лена вошла в гостиную.

— Какого чёрта ты начинаешь менять мои правила? И зачем устроила этот грязный бизнес за моей спиной? — Дочь в гневе посмотрела на мать, которая с невинным видом сидела в кресле.

— Ты говоришь так, как будто я не хочу, чтобы моя родная мать нормально жила… Ничего я не устроила… — Мурлыкнула Светлана Яковлевна.

— Мама, у меня было двадцать кустов шикарных роз! Ты знаешь, как я их люблю! Почему ты срезала все цветы и продала их в цветочный магазин? Как нормальная мать так поступит? — Лена нервно шагала по комнате.

— Ты из-за нескольких цветов собираешься устроить истерику? — Мать взяла дольку апельсина и с интересом посмотрела на дочь.

— Это было жарко, они бы все засохли… Я превратила их в тысячные купюры, на которые свозила внуков в парк аттракционов. — Светлана с наслаждением отправила дольку в рот.

— Смотри, как счастливо внуки провели время. — Мать протянула дочери телефон с фото.

— Ты их свозила в город. Но поездка обошлась в 2 тысячи, а мои любимые розы ты продала на двадцать тысяч! — Лена, обхватив себя руками, фыркнула. — Где другие деньги, мама? Ты их на счетах держишь?

Светлана Яковлевна отложила телефон, собираясь что-то сказать, но тут вбежал шестилетний внук Гриша.

— Сыночек, ты что-то срочное хочешь? Как твои дела? — Лена нежно взглянула на сына.

— Как сажа бела, день на карете, два пешком! — Без запинки сказал Гриша.

— Что ты сказал? — Лена удивленно посмотрела на сына.

— На слышь, откликается мышь! — Ответил ребёнок. — Так бабушка говорит. Ты что, не в теме?

— В смысле? Что ты говоришь? — Лена была в шоке.

Гриша, закатив глаза, добавил:

— Опять чернь поляну не сечёт…

— Какая чернь? Ты откуда такие слова взял? — Лена с изумлением уставилась на сына.

— От бабушки и дяденек, которые в гостевом домике живут… — Гриша сел на подлокотник бабушкиного кресла и, обняв её, спросил: — Бабулечка, можно мороженое?

— Конечно, птенчик, иди на кухню. Я скоро договорю с твоей мамой и покормлю тебя обедом.

Гриша побежал на кухню, а Лена, в недоумении, смотрела на мать.

— Мама, ты в своём уме? Мороженое до обеда? Ты же ему аппетит перебьёшь! — Лена подошла к окну и взглянула на гостевой дом. — Ты кого-то подселила в наш дом?

— Пока вас не было, я сдала его двум очень приятным мужчинам на месяц. Они искали уединённое место. Не переживай, через пять дней уедут, — сказала Светлана Яковлевна, не обращая внимания на реакцию дочери.

— Через пять дней уедут? — Лена с злобой прошипела. — Ты хочешь, чтобы я с незнакомыми мужчинами в доме жила? В доме, который построил мой муж? Ты вообще подумала, что будет, когда мы вернемся?

— Он ещё не видел, что ты устроила. Ты знаешь, что сразу на работу поедет. — Светлана старалась оставаться спокойной.

— Мы всего месяц не были, а ты тут что устроила? Как ты превратила наш дом в этот бардак? — Ноздри Елены раздувались, как у бешеного быка.

— Почему ты решаешь срывать мои цветы и подселять незнакомых людей? Чему ты научила внуков? Каких слов они набрались? — Лена с размаху хлопнула по подоконнику и пошла на улицу.

— Разговор не завершён! — Крикнула Лена, уходя. Если бы она только знала, что ещё сделала её предприимчивая мать…

— Петя, тут такое дело… Моя полоумная мать сдала наш дом какому-то непонятному народу… — Лена набрала номер мужа.

— Стоп! Я что, так прямо ему скажу? Да он мне устроит целую истерику! — Лена сбросила вызов и убрала телефон в карман. — Похоже, мне самой придётся разобраться.

Она направилась к гостевому домику. Когда она подошла, дверь открыл бородатый мужчина с запахом алкоголя.

— Мы девок не приглашали, — сказал он, растягивая слова.

— Что ты сказал? Какие девки? — Лена вскрикнула. — Я хозяйка этого дома! Убирайтесь, быстро собрали вещи!

— Даже если ты хозяйка, мы не уедем. — Мужчина похлопал себя по животу и добавил, — Мы заплатили за аренду, у нас ещё неделя.

— Не хотите, чтобы дом сгорел? — Пожурил второй мужчина, положив руку на плечо первому. — Мы продолжаем отдыхать. Шашлыки, аквапарк!

— Ну так слушайте, — Лена глубоко вздохнула. — Вы хоть знаете, кто мой муж? Это всё нам принадлежит.

— Вы что, сдали гостевой дом какой-то бабушке, да? — Лена закусила губу, окидывая мужчин строгим взглядом.

— У неё сейчас будут проблемы. А через час, когда мой муж вернется, вам тоже будет плохо! — Лена усмехнулась.

— Понимаете, человек, который владеет таким домом, легко может вас выдворить с большим пакетом проблем! Или в мешке! — Лена вытащила телефон.

— Ладно, мы уедем, — сдался один из мужчин.

— Шестьдесят тысяч за месяц! Это были все деньги, которые бабушка с нас взяла, — добавил второй.

— Шестьдесят тысяч за дом с баней и бассейном? — Лена усмехнулась.

Мужчины быстро собрались и ушли. Лена следила за их действиями, чтобы не украли ничего ценного.

Когда они ушли, Лена вернулась в дом. В кухне её ждали дети.

— Мамочка! — сказала Вика.

— Нарисовалась! — Гриша сказал с юмором.

— Если ты ещё скажешь хоть одно слово от бабушки, ты не будешь смотреть мультики! — Лена ощутила приступ ярости.

— Не ругай сына, Бог видит, — сказал Гриша, отвернувшись.

Лена обратила внимание на чашку Вики.

— Что это ты пьёшь? — спросила она.

— Это бабушка мне сделала кофе. Мне понравилось, теперь всегда пью кофе. — Вика гордо показала чашку.

— Вика! Ты что, детям кофе пьёшь? Ты не знаешь, как это вредно! — Лена быстро отняла чашку и разбила её.

— Бабушка сказала, что можно, — обиженно сказала Вика.

— Где эта бабушка? — Лена сжала кулаки и пошла на второй этаж.

— Пришла дальше мне нервы делать! — ответила Светлана Яковлевна, готовая начать спор.

— Я с твоими детьми целый месяц сидела, бесплатно, заметь! Так ты совсем мне не помогаешь! Это тебе должно быть стыдно! — она отвернулась.

— Я не помогаю? — Лена пришла в ярость. — Я тебе сто тысяч отправляю каждый месяц! И это ещё с пенсией и ремонтом от Артура.

Светлана посмотрела на неё и начала оправдываться.

— Ты вообще детей на что учишь? Ты оставила десять книг, они даже не открыты. Всё мне не нравится, — Лена стояла напротив матери.

— Ты хочешь, чтобы я на два месяца оставила детей? Думаешь, я бы их с сигаретами и пивом нашла? — Лена вздохнула и повернулась.

Светлана почувствовала, что их разговор закончился. В этот момент они услышали звук открывающихся ворот.

— Муж приехал… — Лена выбежала на улицу, ожидая его прихода.

Как только Лена выбежала на улицу, она увидела своего мужа, который подъезжал на машине. Он выглядел усталым, но решительным. Лена сразу подошла к машине, нервно вздыхая. Она была готова к любому повороту событий, но она точно не ожидала того, что сказал её муж.

— Лена, сядь в машину! — сказал Артур строгим тоном.

— Любимый, что случилось? — Лена села на переднее сиденье, чувствуя, как её сердце бьется быстрее.

— Оказывается, пока нас не было, мы продали дом, — Артур с нервной улыбкой похлопал по рулю.

— Как продали? — Лена закрыла рот рукой, не веря своим ушам.

— Ну вот так, Леночка. — Артур почесал нос и начал рассказывать. — Я сидел на работе, разгребал дела после отпуска, и мне звонит партнёр. Спрашивает: «Артур, а вы дом продали?»

— Я говорю, как продали? — Артур выключил двигатель и развёл руками. — А он мне отвечает: «Да вот так, Артур. В твоем доме теперь какой-то блогер живёт и говорит, что это его дом.»

— В смысле блогер? — Лена была в шоке. Ей было трудно поверить, что такое может происходить.

— Я тоже сначала не поверил. — Артур усмехнулся. — Но посмотри сама, Леночка, мне даже видео прислали.

Он включил видео на дисплее машины. Лена с широко раскрытыми глазами смотрела, как молодой мужчина в халате Артура, с бутылкой шампанского в руке, вальяжно расхаживал по дому, будто это был его дворец.

— Сейчас будет самый интересный момент… Я уже трижды это видео смотрел, — Артур увеличил громкость.

На экране мужчина в халате с сигарой в зубах начинал говорить:

— Я заработал на этот прекрасный дом с нуля, занимаясь криптовалютой. Начинал в гараже, а теперь у меня свой дворец… Если вы хотите так же, покупайте мой курс по криптовалюте за триста тридцать три тысячи рублей! Только до конца месяца действует скидка!

Лена, не дождавшись окончания ролика, выбежала из машины и направилась в комнату матери.

— Мама, кому ты сдавала наш дом для съемок? Быстро отвечай! Муж всё знает! — Лена вырвала у матери сканворд и швырнула его на пол.

— Ой, да мне подруга позвонила, Нинка, она на телевидении работает… Ей срочно нужно было красивое место для сериала… — Светлана Яковлевна почесала шею.

— Сериала про бандитов? — Лена была в ярости.

— Ну, да, вроде… Резиденция криминального авторитета. Ну, вот я подумала, что пока вас нет, можно сдать. — Светлана с трудом объясняла.

— Они всего пару дней тут были. И если ты по поводу разбитой статуэтки переживаешь, не волнуйся, Нина поклялась, что всё возместит, — продолжила мать.

— Статуэтка? — Лена не могла поверить.

— А потом они привели другую съемочную группу, снимать романтическую сцену для фильма… Ваша спальня им так понравилась! Такую только в фильмах о королях и переворотах показывают… — Светлана Яковлевна оправдывалась.

— Какие фильмы! Какие сцены! — Лена была в ярости. — Они что, сдали нашу спальню для съемок в фильме для взрослых?

Светлана пыталась оправдаться, но Лена уже не могла больше сдерживать эмоции.

— Ты хоть понимаешь, что ты сделала, мама? Ты не только сдала наш дом для чужих людей, но ещё и устроила нам такой скандал с этим блогером! — Лена почувствовала, как её злость разгорается.

Светлана Яковлевна, поняв, что дальше скрывать ничего не получится, вздохнула и добавила:

— Ну, не переживай, ничего они не украли. Я проверила все, ничего не пропало. Да и дети клубнику с черешней оставили, так что всё в порядке.

Лена, не веря своим ушам, схватила голову руками.

— Нас не было всего месяц, а ты что устроила? Тебе не стыдно? — Лена была готова взорваться. Она взяла телефон и позвонила мужу:

— Артур, ты не представляешь, что происходит. Я тебе всё расскажу, когда ты приедешь!

Тем временем Лена обдумывала, как она будет решать этот хаос. На фоне всех этих проблем, она точно знала одно — отныне в доме её матери не будет места для подобных поступков.

Когда муж вернулся, Лена с решимостью сказала:

— Мама больше не будет жить в нашем доме. Я её на такси домой отправлю и больше не буду терпеть её вмешательства.

Артур молча кивнул, и Лена знала, что в этот раз она приняла правильное решение.

— Откуда у тебя это кольцо? — Владимир сдавил руку своей секретарши Ксении, не в силах скрыть своего удивления.

— Это кольцо… моей прабабушки? — Ксения с тревогой взглянула на побледневшего Тихонова. Он сжимал её ладонь ещё сильнее. Девушка вскрикнула.

— Владимир Андреевич, отпустите, мне больно! Это кольцо принадлежало моей матери, она одолжила его мне на этот вечер!

— Мама? — раздражённо отреагировал Тихонов, но тут же замолчал, осознав свою ошибку.

— Как зовут твою мать? — спросил он, едва успев взять себя в руки.

Ксения не успела ответить, как вдруг прозвучал звонок. Это был антракт. Из ложи высыпались немецкие партнёры, приглашённые Тихоновым на балет, и беспокойный диалог между ним и Ксенией оказался на виду у всех. В перерыве ему так и не удалось поговорить с девушкой наедине, её окружили иностранцы, с которыми она охотно общалась на немецком.

Владимир, испытывая нарастающее напряжение, не мог сосредоточиться на спектакле. Он даже с отвращением морщился при каждом аплодисменте, как будто вся публика в зале знала о его волнении и устраивала овации нарочно.

День не задался с самого утра. Он поссорился со своей любовницей, Маргаритой, которая, обиженная на его очередной отказ прийти к ней, не согласилась пойти с ним в театр. Владимир в сердцах думал, что это была последняя капля.

Он нервно бросил телефон на стол и начал ходить по кабинету, вымещая злость. Когда он подошёл к двери, отдал приказ секретарю:

— Кофе без сахара. И без всяких сладких штучек.

Вернувшись за стол, Тихонов задумался о том, сколько раз он говорил те дурацкие слова — «последняя капля» — и что они значат для него.

Стук в дверь прервал его размышления. Вошла Ксения с чашкой кофе. Её невинная улыбка заставила его немного успокоиться.

Эта девушка, работающая в компании второй месяц, произвела на Тихонова глубокое впечатление. Тонкая, с длинными волосами и умными серыми глазами, она напоминала ему кого-то, но кого именно, он не мог вспомнить. Он несколько раз встречал её мужа — Олега, приятного молодого человека, с которым они поженились всего полгода назад. На их отношениях было нечто светлое, искреннее, и Владимир не мог не замечать этого.

Владимир обдумал идею.

— Ксюша, я несколько раз видел твоего мужа. Он кажется вполне адекватным человеком.

— О чём вы? — спросила Ксения с недоумением.

— Я имею в виду, он не будет против, если я приглашу тебя в театр? — предложил Владимир.

— Маргарита Васильевна не может пойти? — быстро оценила ситуацию секретарша.

— Можно и так сказать, — усмехнулся Тихонов. — Но идти одному не хочется. Тем более, ты знаешь язык и будешь полезной в общении с иностранцами.

Ксения согласилась, и в театре она заворожила всех своими манерами и знанием языка. Владимир, который до этого считал её хорошенькой, вдруг заметил её истинную красоту: стройную фигуру в вечернем синем платье, изящные движения, гордую осанку.

Но вот что поразило его: на её пальце сверкало кольцо, старинное, с знакомой надписью. Он не мог поверить своим глазам.

Тихонов схватил её за запястье, прошептав извинения перед иностранцами, и буквально вытащил её из ложи. Он сдернул кольцо с пальца Ксении, где увидел надпись «Любить навеки». Это сбило его с толку. Как кольцо попало к ней?

После спектакля Владимир пытался выяснить больше, но его иностранные партнёры не торопились уходить, и разговор с Ксенией так и не состоялся.

Когда же они наконец остались наедине, Владимир спросил:

— Как зовут твою маму?

— Дарья Сергеевна, — спокойно ответила Ксения.

Тихонов почувствовал, как его сердце сжалось. Это была её фамилия, и теперь он понял, кто скрывается за этим кольцом.

— Даша Березина… Ты же училась в университете, не так ли? — спросил он, сдерживая волнение.

— Да, мы учились вместе, — ответила Ксения, не отводя взгляда.

— Ты знала? — спросил Владимир.

— Конечно, знала, — ответила девушка. — Я не могла не узнать. Мама не забывала тебя.

Владимир почувствовал тяжесть в груди. Сколько лет прошло, и так много вопросов осталось без ответов.

Вечером, вернувшись домой, он обнаружил Маргариту, сидящую на диване. Она заявила, что готова его простить, но Владимир уже не был уверен, что хочет продолжать их отношения.

Он вскоре понял, что кольцо, которое он не вернул Ксении, стало для него важной нитью, связывающей его с прошлым.

Ночь прошла в раздумьях. Столько лет прошло, а он всё ещё не мог забыть Дашу, свою первую любовь.

Когда утром он пришёл на работу, Ксения снова встретила его с чашкой кофе. Владимир почувствовал лёгкое беспокойство, но затем она протянула ему листок бумаги.

— Это от мамы. Она просила вас позвонить, если будет желание.

На встрече в парке, спустя годы, он наконец встретил Дарью. Сентиментальные разговоры, воспоминания и многое неясное стали ясны для него. И хотя время изменило их жизни, для Владимира Даша оставалась той женщиной, которую он когда-то любил.